De acuerdo con la Agencia Nacional de Minería, la producción en La Guajira llegó 6,5 millones de toneladas en el primer trimestre de 2019, lo cual es una caída de 9,72% en relación con el mismo periodo de 2019. De acuerdo con Cerrejón, empresa minera más importante en el departamento, el sector enfrenta dificultades para mantener los niveles de inversión requeridos para aumentar la producción debido a que los precios internacionales del carbón han tenido fuerte caídas en lo corrido del año, resultado de la baja demanda.
Fuente imagen: Pixabay
Cifras: Banco Mundial. Elaboración: Sectorial
A pesar de que en el precio del carbón se ha contraído, hay expectativas positivas. La Agencia Internacional de la Energía prevé que la demanda de carbón aumentará a final del año y se mantendrá en un nivel estable hasta 2023. Si bien es cierto que hoy se usa menos carbón, sobre todo en Europa, es previsible un aumento de la demanda proveniente de la India. La consultora Fitch Solutions, entre tanto, estima que el precio del carbón cerrará 2019 en $95 dólares la tonelada, gracias a la demanda del sudeste asiático. También hay expectativas de que la industria siderúrgica china tenga un repunte, como resultado del espaldarazo que el gobierno le brindaría en su estrategia para encarar las sanciones de Estados Unidos.
En Colombia, la Federación Nacional de Productores de Carbón estima que el país logrará exportar al menos 3,5 millones de toneladas de coque al cierre de 2019, si la tendencia exportadora se mantiene. Esto represaría un incremento del 12,9% en las ventas externas de esta variedad del carbón. Además, la Federación calcula que se llegará a los 4.5 millones de toneladas exportadas en 2022.
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