La demanda de gas ha mostrado una tendencia creciente en los últimos años, a causa del uso del gas en termoeléctricas durante los fenómenos de El Niño y al aumento de los vehículos que lo usan como combustible. Si bien el aumento de la demanda de gas natural es una buena noticia para el sector, también es motivo de preocupación, pues se conoció que las reservas del combustible se redujeron. De acuerdo con la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), las reservas del país no tendrían la duración prevista de once años, sino que se ubican sobre los 9,8 años. Si bien es temprano para prender las alarmas, este comportamiento genera inquietud por la autosuficiencia energética nacional.
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Cifras: Concentra. Elaboración: Sectorial
El futuro del sector depende del aumento de las reservas de gas, lo cual aseguraría la producción. En la actualidad, no se sabe con certeza si el país tendrá independencia energética en el mediano y largo plazo. Las estimaciones de Minminas señalan que con las reservas actuales y las proyecciones de demanda se deberá importar la gran mayoría del gas natural que se consume, con un costo aproximado de $40 billones de pesos anuales, de acuerdo con Ecopetrol.
Los agentes del sector señalan que la solución a largo plazo es el uso del fracking, técnica que puede incrementar la vida útil de los pozos en operación. Según las estimaciones más conservadoras, en las cuencas del Valle Medio del Magdalena, Cesar-Ranchería y Catatumbo habría entre 4 y 24 terapíes cúbicos de gas natural, lo que le brindaría a Colombia independencia energética por treinta años. Si se suma el gas almacenado en otros lugares, se podría llegar a los 54 terapíes cúbicos de gas, lo que multiplicaría por diez las reservas actuales.
Sin embargo, aún existe incertidumbre respecto al posible uso del fracking, debido a la indecisión del Consejo de Estado sobre dar vía libre al método o no. Por esta razón, se convocó una comisión de expertos independientes que deberán dar su concepto ante el tribunal. Además de esto, la entrada del fracking se ha convertido en un tema controvertido para la opinión pública, por lo que no solo se tendrán en cuenta las cuestiones técnicas, sino también la posición de grupos ambientalistas y políticos.
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