El Nobel de Economía de 2001 y profesor de la Universidad de Columbia, Joseph Stiglitz, habló en el Séptimo Foro Urbano Mundial sobre Colombia y los consejos que le daría al presidente Juan Manuel Santos.
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El Nobel advirtió las consecuencias que puede tener apostarle a un crecimiento económico basado en los commodities. La economía de Colombia crece bien, en gran parte, gracias al beneficio de los altos precios de los recursos que le provee el medio ambiente. Sin embargo, este fenómeno conduce a una apreciación de la moneda que finalmente, por la alta competencia entre las empresas, lleva a la desindustrialización. Según teorías económicas, los países con una gran cantidad de recursos naturales deben darse cuenta que si se dedican a explotar lo que tienen bajo tierra se están haciendo más pobres. Las inversiones que se hacen para explotar los recursos que están en el subsuelo deberían ser utilizadas mejor en lo que está por encima de la tierra, es decir en las personas, en infraestructura y en tecnología.
El economista dijo que Colombia tiene uno de los niveles de desigualdad más altos de América Latina. Para mejorar en este aspecto dio varias recomendaciones: la primera es que a corto plazo, se debe aumentar los impuestos a las mineras, petroleras y demás empresas que explotan recursos no renovables, el aumento de los impuestos a estas compañías debe ser compensado a su vez con menos trabas a las entidades que usan más mano de obra y a otras en general que aumenten sus puestos de trabajo. Igualmente otro de los responsables de la brecha que hay en desigualdad son los bancos, los altos costos y la poca preocupación por apoyar a los estratos medios y bajos, tiene un impacto directo en Latinoamérica y el mundo en general.
“En el país se ha dado una rápida urbanización y esto genera grandes problemas, entre ellos la dificultad de prestar servicios básicos como los de agua, electricidad, alcantarillado, vivienda, atención de la salud y transporte. El Gobierno tiene que realizar una estrategia nacional urbana y brindar más ayuda a las ciudades que enfrentan este problema”, afirmó Stiglitz.
El experto se refirió a un aspecto importante en la economía colombiana que puede ser un arma de doble filo; los Tratados de Libre Comercio (TLC). Según Stiglitz, “los TLC solo tienen el nombre, son acuerdos a favor de Estados Unidos. Es importante entender que los TLC no crean un campo neutral, uno tiene que tratar este desnivel e intentar equilibrar el terreno de juego, por ejemplo en el sector de servicios”.
Al final de su intervención en el Foro Mundial, Stiglitz dijo que la paz impulsará el crecimiento económico del país, “creo que Colombia ha hecho un buen trabajo en cuanto a su crecimiento económico, a pesar de la inseguridad que ha marcado el país durante un largo periodo de tiempo. Lograr la paz será un trampolín para el desarrollo, allí se puede abundar en temas como la desigualdad y esto ayudaría a Colombia aún más”.
