La economía mundial se encuentra en incertidumbre ante la posibilidad de rebrotes del covid-19 y la entrada de un nuevo período de aislamiento. Si bien algunos países han flexibilizado las restricciones para recuperar su actividad comercial, la economía global se mantiene alerta mientras no haya disponibilidad de la vacuna para contener de manera eficaz el virus (Estado del Avance a Mayo de 2020 de las Principales Vacunas Contra el Coronavirus (Infografía)).
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Así mismo, las relaciones Entre Estados Unidos y China entraron en una nueva etapa de guerra económica, ambos después del anuncio que hizo el presidente Trump frente a los acuerdos comerciales, indicando que la fase 2 de los acercamientos quedaba suspendida. El coronavirus agudizó las problemáticas relaciones entre ambos países, llevando a la nación norteamericana a tomar una posición más rígida frente al comercio, al punto de desechar lo pactado con Pekín en enero y contemplar la posibilidad de imponer nuevos aranceles (Niveles de Deuda de EEUU Representará el 130% de su PIB, ¿Existirá Riesgo de Impago?).
De la misma manera, Estados Unidos evalúa gravar con más aranceles los productos europeos, como resultado de una disputa de la industria aeronáutica entre el fabricante de aviones europeos, Airbus, y su rival estadounidense, Boeing, con motivo de algunos subsidios que, según determinó la Organización Mundial del Comercio, fueron recibidos de manera injusta.
En los países de América Latina, la reapertura de las economías se ha presentado de forma gradual, debido a que se presenta una escalada de casos de coronavirus. Entre tanto, el Fondo Monetario Internacional (FMI) ajustó su pronóstico de crecimiento a la baja para América Latina y el Caribe en cuatro puntos porcentuales, indicando que es la peor recesión registrada a la que se ha enfrentado la región. Para el caso de Colombia, el FMI proyecta una caída de 7,8%, cifra inferior a las de Perú y México, que serían las más pronunciadas, con una estimación del 13,9% y 10,5%, respectivamente. Para el 2021, se prevé una recuperación de la región con un crecimiento de 3,7% y en el caso de Colombia de 4%.
Referente al comercio exterior, la pronunciada caída de las exportaciones dio lugar a un mayor déficit comercial en el país, pasando de USD 460 millones en abril de 2019 a USD 1.100 millones en abril de 2020. Por su parte, en mayo las exportaciones se contrajeron 40,3%, arrastradas por la disminución de las exportaciones de petróleo y carbón.
En materia tributaria, el comité de regla fiscal suspendió los límites fiscales para este año y el siguiente, incrementando el margen de respuesta fiscal, escenario en que el déficit nominal alcanzaría un 8,2% del PIB este año y un aumento de la deuda de más de 15pp del PIB. A su vez, el Ministerio de Hacienda anunció que para el 2021 el déficit fiscal sería el 5,1% del PIB.
Si bien muchos analistas esperan una creciente recuperación del PIB en 2021, cabe señalar que, según indica el presidente de la República, la pandemia está lejos de acabarse en el país y la actividad económica avanza a un ritmo muy lento. De igual forma, Juan José Echavarría, Gerente del Banco de la República, señaló que los niveles de incertidumbre “son enormes” y se refleja un deterioro en la economía del país, lo que puede afectar incluso la recuperación en 2021.
Por su parte, la calificadora de riesgo S&P (Standard & Poor’s) proyecta una contracción de 5% para la economía nacional en 2020 y un crecimiento de 4,5% en 2021. El desplome en el PIB de la economía colombiana sería menor al que se espera para la región, que es de 7,7%. Otras instituciones, sin embargo, tienen pronósticos menos alentadores: el Banco Mundial considera que el PIB local caerá 4,9%, mientras que la OCDE estima una contracción de 6,9% -si no se presenta una segunda ola de contagios- y de 7,9% si los brotes siguen subiendo sin control.
Por otro lado (Colombia Registra su Mayor Desempleo, Análisis por Sectores y Regiones (Vídeo)), el choque sobre la economía que ha generado la pandemia ha afectado fuertemente el mercado laboral. En abril, el empleo se debilitó significativamente, alcanzando el 19,8%, mientras que en mayo ascendió a 21.4%, con un total de 4,9 millones de empleos perdidos y un retroceso en la tasa de participación anual de 55,2%, como consecuencia de las medidas de distanciamiento social.
Los sectores que registran mayor pérdida de empleos son comercio, manufactura, entretenimiento y el sector público (Matriz de Impacto Sectorial por Coronavirus Mayo 2020). Así mismo, la tasa de informalidad cerró en 46.8% en mayo, presentando una disminución de 1,1% frente a mayo de 2019, cuando se ubicó en 47.9%, una reducción que obedece al drástico aumento del desempleo que vive el país.
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