En mayo pasado, la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA) dio a conocer los Acuerdos Artemisa, en el marco del programa que lleva el mismo nombre, con el cual planea enviar a la Luna a la primera mujer y al próximo hombre en 2024 para iniciar una nueva era de exploración y explotación del espacio. Estos acuerdos presentan una serie de reglas que deberían acatar los países y empresas interesadas en aprovechar los recursos que ofrece la Luna y plantean el concepto de zonas seguras, el cual ha generado polémica, especialmente entre los rusos, quienes también han sido abanderados de la carrera espacial. (La Aventura Espacial de SpaceX)
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Los Acuerdos Artemisa tienen como precedente el tratado sobre los principios que deben regir las actividades de los estados en la exploración y utilización del espacio ultraterrestre, incluyendo la Luna y otros cuerpos celestes (Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre), presentado en 1967 por la Organización de Naciones Unidas (ONU) y que se ha constituido en el marco legal básico a nivel internacional en lo referente al espacio. Estos principios son retomados por los Acuerdos Artemisa, bajo los cuales se propone que quienes deseen adelantar operaciones en la Luna lo hagan de forma segura, pacífica y transparente.
Dentro de estos acuerdos se encuentran propósitos pacíficos, transparencia, interoperabilidad, asistencia de emergencia, registro de objetos espaciales, publicación de datos científicos, protección del patrimonio, adecuada utilización de recursos espaciales, prevención de conflictos y eliminación de desechos espaciales. Para Michelle Hanlon, codirectora del Programa de leyes espaciales de la Universidad Mississippi, citada por el portal BBC Mundo, “estos acuerdos son un tremendo avance para mantener el espacio como un lugar pacífico, (…) es muy importante hablar de cómo manejaremos los derechos y obligaciones en la Luna antes de que lleguemos allá y nos pongamos a pelear”. (Los Nuevos Desafíos de la Carrera Espacial: China, Rusia y EEUU)
Dentro de este lineamiento, se plantea el concepto de “zonas seguras”, que hace referencia a que la NASA y las naciones asociadas proveerán información pública con relación al tamaño, el alcance y la naturaleza de las operaciones que se realicen en puntos específicos, que se consideran “zonas seguras”, que buscan evitar que varias empresas o países traten de obtener recursos o hacer uso de un mismo espacio. Sin embargo, esta idea ha generado polémica y llevó a manifestar a Dmitry Rogozin, director de la Agencia Espacial Rusa, que “el principio de invasión es el mismo, ya sea en la Luna o en Irak”.
La interpretación y uso que se haga de estos acuerdos podría generar tensiones y conflictos en el mundo, especialmente en el momento en que Estados Unidos y otras naciones empiecen a buscar argumentos para sustentar la explotación de los recursos de la Luna. Para Michelle Hanlon, “hay quienes consideran que el espacio es un bien común y hay quienes no, y ambos lados tienen líderes muy inteligentes, así que no podremos ir al espacio de manera segura y sostenible hasta que ambos lados lleguen a un acuerdo”. (Los Protagonistas de Mayo 2020: Nueva Etapa Aeroespacial en Medio de Protestas Sociales en EE.UU. y Hong Kong)
