Imagen: www.sxc.hu (autor: Sergio Roberto Bichara)
Los recortes de personal, que normalmente son presentados por las compañías como “procesos de reestructuración”, “planes para mejorar costos” o incluso “Filosofía Laboral Especial” –como fue definido por el CEO de Telsa Motors en algún momento-, han sido noticia en los últimos meses. Se conoció que el banco con presencia mundial, HSBC, recortaría 30.000 empleos pese a presentar ganancias netas positivas en el primer semestre de 2011.
Éste no es el único caso de recorte de personal, ya que la lista de empresas que están tomando esta medida incluye a otras como UBS, Barclays y Cisco, y parece seguir en aumento. Dentro de las razones expuestas están la crisis griega y la mejora en la productividad, pero los resultados de algunas abren el debate sobre el fin de este tipo de medidas: las empresas buscan disminuir sus costos porque viven una situación económica difícil o simplemente es una estrategia corporativa para aumentar sus utilidades y el beneficio de sus accionistas?
El Caso de HSBC
The Hongkong and Shanghai Banking Corporation (HSCB) es el primer banco de Europa, tiene su sede central en Londres, después que ésta fuera reubicada en esa ciudad en 1991 y es la segunda mayor empresa mundial de acciones. La compañía que se hace llamar el “banco local del mundo”, cuenta actualmente con 296.000 empleados y más de 7.500 oficinas en 87 países (incluido Colombia) en Europa, regio Asia Pacífico, América, Medio Oeste y África.
El banco anunció la última semana de julio que recortaría 30.000 empleos a 2013, cerrará operaciones en 20 países y venderá más de la mitad de sus sucursales en Estados Unidos como parte de una estrategia para reducir sus costos comerciales y aumentar la competitividad, y enfocar su negocio en mercados emergentes como Brasil y México donde continuarán sus operaciones. Específicamente en Estados Unidos venderá 195 sucursales y en particular todas las de Nueva York a “Niagara First Bank”, por USD 1 billón. De otro lado, en Rusia y Polonia se cerrarán todas las sucursales y se venderán tres unidades de negocio del área de seguros. En total, la compañía espera ahorrarse entre USD 2,5 y 3,5 billones a 2013.
Este anuncio vino seguido del reporte de resultados semestrales de la compañía, según el cual, antes de impuesto ganó 11,5 billones de dólares, 3% más que el año anterior en el mismo periodo. Esto le significó un beneficio neto de 9.125 millones de dólares, un 36% más que el año pasado. En 2010 la compañía presento ingresos por USD 102,7 billones, 1% menos que en 2009, y ganancias netas de USD 13,2 billones, un 125% más que en 2009. A agosto 3 de 2010, la acción presentaba una cotización de USD 47 y se espera que en el próximo año aumente a USD 62.
Aun no se conoce, en qué medida se afectarán las sucursales que el banco tiene en Colombia. HSBC Colombia tiene presencia en 11 ciudades y es la 17° empresa a nivel nacional en el sector bancario en cuanto a ingresos, en 2010 estos ascendieron a 409 mil millones de pesos y beneficio neto negativo equivalente a 73 mil millones de pesos.
Revaluación del Franco Suizo frente al dólar desde 2010 a agosto 4 de 2011
Los Recortes a Nivel Mundial
La lista continúa con Crédit Suisse, el banco suizo, que actualmente es investigado por Washington por evasión de impuesto, anunció que sus beneficios netos cayeron en el primer semestre un 52%, especialmente por los malos resultados de la banca de inversión, por lo cual recortará 2.000 puestos, el cual equivale al número de personas contratadas recientemente. Otro banco suizo, UBS, también investigado en Estados Unidos por evasión y fraude fiscal, presento ganancias inferiores en un 49%, anunció que recortará 5.000 empleos y reorientará su negocio al manejo de fortunas en lugar de competir con los mercados mundiales de capitales; con esto espera ahorrarse USD 2.500 millones y ya disminuyó su meta de crecimiento para este año.
Ambos bancos, los más grandes de Suiza, exponen también como razones para este debacle, el repunte que ha tenido el franco suizo en 2011, ya que gran parte de sus operaciones se hacen en esta moneda. Por ejemplo, a Crédit Suisse una revaluación del 10% de éste frente al dólar le cuesta 375 millones de francos, mientras la misma frente al euro, sólo 85 millones de francos. Según este banco, habría repuntado en ganancias si el franco se hubiera comportado similarmente a 2010.
En términos generales, el primer semestre de 2011 no ha sido bueno para el sector financiero mundial. La crisis griega, España e Italia a punto de entrar en crisis, el pánico por un posible cese de pagos por parte de Estados Unidos, las bajas tasas de interés y la falta de apetito por el riesgo han afectado fuertemente las operaciones bancarias. A esto se suma la sugerencia del FMI a bancos de varios países de “invertir en tecnología” y realizar “algunos recortes” de empleados poco calificados, entre otros aspectos, con el fin de mejorar la rentabilidad del sistema bancario.
La lista continúa con otros representantes de sector financiero. Goldman Sachs ya había anunciado en junio que 1.000 personas perderían su empleo. En el Reino Unido no mejora la situación, por lo que Barcays, Lloyds y Royal Bank of Scotland podrían anunciar despidos en los próximos días a medida que se conozcan sus resultados, los cuales se estima estarán por debajo en un 30% aproximadamente. El primero ya recortó 2.600 empleos desde enero, el segundo ya anunció un recorte de 15.000 empleos en junio y el tercero ha recortado 28.000 desde el inicio de la crisis.
Resultados a 2010 de varias compañias que están llevando a cabo recortes de personal. Fuente: http://money.cnn.com
La crisis de empleo no sólo se reduce al sector financiero sino que afecta fuertemente a otros sectores como el tecnológico. Nokia ya anunció en abril que recortaría 7.000 puestos de trabajo antes de finales de 2012 para hacer frente a la competencia, mientras, RIM, el fabricante de BlackBerry, anunció ganancias 11,7% menos en el segundo trimestre comparadas con las del primero, al tiempo que lo hizo sobre un recorte de personal, aunque no precisó el número de afectados. Por su parte, Cisco podría reducir su planta en 10.000 puestos (7.000 en agosto y a 3.000 se les invitaría a una jubilación anticipada), lo que equivale al 14% de su nómina y le significaría una disminución en costos de USD 1.000. Por último, Borders, la segunda librería más grande de Estados Unidos anunció su liquidación el 18 de julio, lo que genera el cierre de sus 399 tiendas y el despido de sus 10.700 empleados.
Razones para los Recortes
En la última encuesta de Lee Hacht Harrison, una consultora que ofrece soluciones de talento humano, se le preguntó a diferentes directivos que motivó un reciente recorte de personal. La principal razón que expusieron fue que la organización estaba razonablemente bien a nivel financiero pero el recorte de personal fue para fortalecer su posición. Otras razones fueron que había una necesidad fundamental de realinear al personal en lugar de despedir empleados y que la compañía estaba en problemas financieros serios.
Por su parte, la encuesta de Abbey Legal Protection expuso que el 31% de los empleados ingleses teme ser despedido en la actualidad, mientras al 95% de los directivos no les inquieta esta posibilidad. La principal preocupación de estos es una inspección fiscal, seguida del estrés de los empleados y el impacto del trabajo en la salud.
Según expertos, el recorte de personal debe hacerse preferiblemente arriba que abajo, ya que precisamente el personal operativo es el que permite a las empresas funcionar, por lo que dichos recortes implican necesariamente que la productividad y en nivel de producción pueden disminuir, lo que en ciertos casos puede ser contraproducente. En cambio, los cargos altos normalmente tienen sueldos más altos y más beneficios, por lo que posiblemente la empresa se vea afectada en menor medida. Aun así, la lista promete seguir creciendo.
