- La selva del Darién registró un flujo migratorio récord en 2023, con más de 520.000 personas provenientes de países como Venezuela, Ecuador, Haití, China y Colombia.
- Expertos y autoridades locales advierten que el cierre de la selva desviaría a los migrantes hacia rutas más peligrosas y clandestinas.
La reciente propuesta del presidente electo de Panamá, José Raúl Mulino, sobre cerrar la selva del Darién ha generado una intensa discusión sobre las posibles consecuencias de tal medida. La región, que se extiende desde el municipio colombiano de Acandí hasta las comunidades indígenas panameñas de Canáan Membrillo y Bajo Chiquito, es un paso crucial para miles de migrantes que buscan llegar a Norteamérica. El cierre de este paso fronterizo presenta diversas implicaciones que deben ser analizadas desde múltiples perspectivas.
En los últimos años, el número de migrantes que atraviesan la selva del Darién ha aumentado de manera alarmante. En 2023, más de 520.000 migrantes transitaron por esta ruta, estableciendo un récord de desplazamientos, con un notable incremento de personas procedentes de países como Venezuela, Ecuador, Haití, China y Colombia. En comparación, entre enero y marzo de 2024, más de 110.000 personas ya habían cruzado el Darién, lo que subraya la creciente magnitud de este fenómeno migratorio. En particular, el municipio colombiano de Necoclí ha visto pasar cerca de 65.000 migrantes en lo que va del 2024, representando un incremento de más de 20.000 personas respecto al mismo periodo del año anterior, lo que evidencia la presión continua y creciente sobre las comunidades locales y las rutas migratorias tradicionales.
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El Darién es una selva densa y difícil de transitar, lo que ya representa un desafío para los migrantes. Según expertos, la topografía de la región hace que un cierre físico sea prácticamente imposible. Mauricio Jaramillo, profesor principal en la Facultad de Ciencia Política, Gobierno y Relaciones Internacionales de la Universidad del Rosario, indica que “no se puede realizar un muro como el que existe entre Estados Unidos y México” debido a las condiciones geográficas y a las múltiples rutas alternativas, incluyendo las marítimas, que los migrantes podrían utilizar.
Además, un cierre no detendría el flujo migratorio, sino que probablemente lo desviaría hacia rutas más peligrosas y clandestinas. Irene Cabrera del Observatorio de Migraciones de la Universidad Externado de Colombia, señala que cerrar la frontera es “imposible” ya que siempre surgirán mecanismos alternativos para cruzar. Diego Chaves, del Migration Policy Institute, agrega que “por cada punto que se cierra puede que aparezcan tres nuevos”. Este desplazamiento a rutas menos vigiladas puede incrementar las violaciones de derechos humanos y fortalecer el crimen organizado, que se aprovecharía del aumento en el tráfico de migrantes y los cobros ilícitos para atravesar la frontera.
El cierre del Darién tendría un impacto significativo en las comunidades colombianas cercanas, como Necoclí, Turbo y Acandí. Estas áreas, que han visto un aumento en la actividad económica gracias al tránsito de migrantes, enfrentarían un “significativo represamiento de migrantes”. La alcaldía de Necoclí ha expresado su preocupación por el caos que podría generar un aumento descontrolado de migrantes “varados”, similar a lo ocurrido en febrero cuando las navieras suspendieron sus servicios.
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La solución a la crisis migratoria en el Darién requiere cooperación entre los gobiernos de Colombia y Panamá, así como con otros países de la región y organismos internacionales. Fernando García, director de Migración Colombia, destaca que el problema de la migración es “continental e incluso hoy en día extracontinental” y requiere de soluciones conjuntas. Sin una cooperación efectiva, las tensiones entre los países podrían aumentar, complicando aún más la situación.
Rodrigo Noriega, abogado y analista político panameño, sugiere que el cierre no tiene que ser físico, sino que puede implementarse mediante un conjunto de medidas como controles policiales, barreras naturales y monitoreo electrónico. No obstante, estas medidas también tienen sus limitaciones y podrían no ser suficientes para manejar el complejo flujo migratorio.
El cierre de la selva del Darién, como propone el presidente electo Mulino, presenta numerosos desafíos y riesgos. Desde la imposibilidad física de sellar completamente la frontera debido a su topografía, hasta el aumento de rutas ilegales y el fortalecimiento del crimen organizado, las implicaciones son vastas y preocupantes. Además, sin una cooperación internacional adecuada, las tensiones entre Colombia y Panamá podrían intensificarse. La solución a la crisis migratoria en el Darién requiere un enfoque multifacético que considere no sólo la seguridad, sino también los derechos humanos y la colaboración regional.Lea también: Desarrollo Infraestructural de Urabá: Oportunidades y Retos para los Sectores Colombianos (Parte I)
