Avianca, una de las aerolíneas más emblemáticas de América Latina, atraviesa una fuerte turbulencia financiera y reputacional. En lo que va del año, su acción ha caído cerca de un 24% en la Bolsa de Valores de Colombia. Entre los factores que explican esta situación están el polémico acuerdo con United Airlines, los conflictos laborales con sus pilotos y las dudas sobre la sostenibilidad de su modelo financiero.
El Controvertido Acuerdo entre Avianca y United Airlines
El foco principal de la crisis de Avianca está en el préstamo por 800 millones de dólares que Germán Efromovich —principal accionista de Avianca Holdings a través del conglomerado Synergy Aerospace Corp— acordó con United Airlines. Este pacto ha generado fuertes tensiones con la familia Kriete, socia estratégica de Efromovich a través de Kingsland Holdings, dueña del 21,9% de las acciones con derecho a voto y del 14,5% del total de Avianca.
Kingsland demandó a Efromovich en una corte de Nueva York, alegando que el acuerdo con United fue firmado de forma unilateral y desleal. Además, advierten que si Synergy incumple el pago de la deuda, United podría terminar controlando Avianca, lo que supondría una violación a los términos iniciales de creación de Avianca Holdings.
¿Conflicto de Intereses? Acusaciones Contra Efromovich
Los Kriete sostienen que el préstamo podría estar destinado a cubrir problemas financieros de otras empresas del grupo Synergy, afectadas por la crisis económica en Brasil y la caída de los precios del petróleo. Esta situación ha alimentado la desconfianza de los accionistas y ha profundizado la crisis de gobernabilidad dentro de Avianca.
Además, Efromovich habría rechazado ofertas de compra de grandes aerolíneas como Copa Airlines y Delta, lo que fue interpretado por Kingsland como una forma de proteger sus intereses personales en Synergy, incluso por encima del bienestar de Avianca Holdings. Los Kriete también acusan al empresario de querer forzar la fusión entre Avianca Brasil (OceanAir) y Avianca Holdings, dos empresas bajo el paraguas de Synergy.
Pese a las críticas, Efromovich ha defendido públicamente el acuerdo con United, asegurando que se trata de una alianza estratégica y no de una venta de participación accionaria. El documento completo del acuerdo será revelado en abril ante las autoridades regulatorias.
Más Presión: Conflicto con Pilotos y No Reparto de Dividendos
A la controversia con United Airlines se suma un conflicto laboral con los pilotos de Avianca en Colombia, quienes han iniciado una “operación cero trabajo suplementario”. Esto implica que los pilotos solo cumplirán funciones estrictamente reglamentadas, lo que podría afectar la operación diaria de la aerolínea.
Además, pese a haber registrado utilidades en 2016, la junta directiva de Avianca propuso no repartir dividendos para ese año. El objetivo: reducir su elevada deuda y mejorar su liquidez en medio de la crisis.
Una Aerolínea Bajo la Lupa
La situación actual de Avianca refleja un cúmulo de problemas financieros, legales y operacionales que amenazan con afectar su posición en el mercado. Aunque Efromovich asegura que la alianza con United traerá beneficios, los accionistas minoritarios y analistas del sector ven con preocupación el rumbo que ha tomado la empresa.
El desenlace de esta situación será clave para el futuro de Avianca, una compañía que enfrenta no solo una crisis financiera, sino una crisis de confianza entre sus socios estratégicos, trabajadores e inversionistas.
