Colombia experimentó un sólido desempeño en sus operaciones de importación y exportación el año pasado, con crecimientos interanuales del 26% y 38%, respectivamente. Sin embargo, durante el presente año, tanto las exportaciones como las importaciones han disminuido. A pesar de ello, en el primer trimestre de 2023, el déficit de la cuenta corriente mostró una reducción en comparación con el mismo período del año anterior (-36,3%). Es importante resaltar que la balanza por cuenta corriente se enfoca en el desglose de las compras y ventas de bienes y servicios de un país con el resto del mundo.
De acuerdo con el reporte más reciente de la Evolución de la Balanza de Pagos y de la Posición de Inversión Internacional realizado por el Banco de la República, al comparar el primer trimestre de 2023 con el mismo período de 2022, se ha registrado un déficit en la cuenta corriente de Colombia por un monto de US$ 3.422 millones, lo cual representa una reducción de US$ 1.950 millones respecto al año anterior. En marzo, este déficit equivale al 4,2% del PIB, siendo 2 puntos porcentuales menor que el estimado para el mismo periodo del año pasado.
Durante el primer trimestre de 2023, las exportaciones de bienes totalizaron US$ 13.445,5 millones, experimentando una disminución anual del 2,3% (US$ 318 millones). Esta reducción se debió principalmente a las menores ventas de petróleo y sus derivados (US$ 1.238 millones) y, en menor medida, a las ventas de café (US$ 320 millones), las cuales también disminuyeron. Sin embargo, esta situación fue parcialmente compensada por el aumento en las ventas de carbón (US$ 895 millones) y las reexportaciones de equipo de transporte aéreo (US$ 111 millones). Por otro lado, en cuanto a las importaciones de bienes durante el mismo período, estas alcanzaron un total de US$ 15.375,6 millones, mostrando una reducción anual del 11,2% (US$ 1.943 millones). Esta disminución se explica principalmente por las mermas en insumos y bienes de capital destinados a la industria (US$ 1.680 millones, 18,2%) y de equipo de transporte (US$ 170 millones, 10,7%).
En relación con el comercio exterior de servicios, en el primer trimestre, Colombia presentó un déficit en la balanza de servicios de US$ 451,7 millones, resultado de exportaciones por US$ 3.584,5 millones e importaciones por US$ 4.036,3 millones. Cabe destacar que este déficit fue un 67,9% menor en comparación con el mismo período del año anterior, lo que refleja una mejora significativa en el equilibrio de las transacciones de servicios con el exterior. Estos resultados muestran una evolución favorable en el comercio exterior de servicios de Colombia, con una disminución significativa del déficit en comparación con el año anterior y una contribución importante de los servicios tradicionales y modernos en el intercambio con otros países. (Perspectivas Macroeconómicas a Julio de 2023: Efectos del Fenómeno de El Niño Durarán entre Cinco y Diez Años)
Durante el periodo de análisis, la renta de factores registró un déficit de US$ 4.137 millones, resultado de egresos por US$ 6.116 millones e ingresos por US$ 1.979 millones. En comparación con el año anterior, este déficit en el rubro de renta de factores fue mayor en US$ 552 millones, y esta situación se debe principalmente a los aumentos en los pagos de intereses de créditos externos y al incremento de las utilidades estimadas para las empresas con inversión extranjera directa en el país. Los mayores pagos de intereses de préstamos externos se fundamentan en el contexto de incremento generalizado de las tasas de interés internacionales para contrarrestar la inflación, y en menor medida, en el aumento de los saldos de la deuda externa.
Por último, en cuanto a las transferencias corrientes, durante el primer trimestre de 2023, se registraron ingresos netos de US$ 3.097 millones, mostrando una disminución del 2,5% (US$ 80 millones) en comparación con el año anterior. Los ingresos por concepto de remesas de trabajadores ascendieron a US$ 2.476 millones entre enero y marzo de 2023, lo que representa un aumento anual del 21,0% (US$ 430 millones). Por otro lado, los ingresos por otras transferencias sumaron US$ 901 millones en el primer trimestre de 2023, lo que representa una disminución de US$ 559 millones con respecto al año anterior. Estos recursos fueron mayormente recibidos por entidades públicas, el gobierno, organismos no gubernamentales e instituciones sin ánimo de lucro. Además, los egresos por transferencias al exterior ascendieron a US$ 294 millones, mostrando una disminución anual del 10% (US$ 35 millones).
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En conclusión, a pesar de la reducción tanto en las importaciones como en las exportaciones en Colombia, se ha logrado una mejora en la cuenta corriente durante el primer trimestre de 2023 en comparación con el mismo período del año anterior. Esta mejora se debe principalmente a la balanza comercial, donde la disminución de las importaciones ha sido más significativa que la de las exportaciones. Sin embargo, es importante señalar que el déficit en la renta factorial ha aumentado a US$ 4.137 millones (equivalente al 5% del PIB) en comparación con los US$ 3.585 millones del año anterior, mientras que las transferencias corrientes han experimentado una leve caída del 2,5%, alcanzando un saldo de US$ 3.097 millones en el primer trimestre de 2023, en comparación con los US$ 3.177 millones registrados en el mismo período del 2022.
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