Un reciente informe del Laboratorio de Economía de la Educación de la Universidad Javeriana (LEE) destaca un desafío significativo para el sector educativo en Colombia. Según el estudio, basado en datos del DANE y el Sistema Integrado de Matrícula (SIMAT), el número de nacimientos en el país cayó drásticamente, registrando en 2023 la cifra más baja en 12 años, con 510.748 nacimientos, un 11% menos que en 2022 y un 24,5% menos comparado con 2012. Las tendencias reflejan un cambio demográfico que afecta directamente la demanda en educación, con proyecciones que prevén que, para 2070, solo el 13,9% de la población estará en edad escolar, comparado con el 25% actual.
De acuerdo con el informe del LEE Javeriana, en los últimos seis años se han cerrado 6.263 sedes educativas en el país, de las cuales el 39,1% eran privadas y el 60,9% oficiales. Aunque el pico de cierres se observó en 2021, aún persiste la reducción: entre 2019 y 2023, Colombia perdió un 0,7% de sedes, equivalente a 379 colegios. Este fenómeno, impulsado por la menor demanda educativa y el cambio en las percepciones de los padres sobre la educación tradicional, también ha afectado los ingresos de las instituciones, incrementando el riesgo de cierre.
Gloria Bernal, directora del LEE, señala que estos cierres no solo afectan a los empleados de los colegios, que podrían quedar desempleados o reubicados, sino que también incrementan la deserción escolar, especialmente en áreas sin colegios cercanos, lo que podría tener un impacto negativo en la cobertura educativa en el país.
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