El comportamiento de los ingenios y refinerías de azúcar tuvo una tendencia negativa durante el primer semestre del 2017 en comparación con el mismo periodo del año anterior, conllevando a una disminución del 2,7%, explicada por la apertura de los mercados para la importación de etanol que entran a precios muy bajos.
Fuente: Asocaña
Desde mayo pasado, el Gobierno dio vía libre a la importación de biocombustibles, sumando hasta la fecha 24 millones de litros, es decir, el 20% del mercado local, con el agravante de que el producto importado ingresa al mercado casi a mitad de precio del que se produce en Colombia.
De acuerdo con las cifras de la Asociación de Combustibles Renovables, mientras que un galón de etanol de maíz de Estados Unidos cuesta $5.400, en el país el valor del galón obtenido de la caña de azúcar equivale a $8.559, un costo 37% mayor, por lo que los grandes distribuidores de combustibles prefieran importar el insumo de EE.UU. Esta competencia ha generado presiones a la baja en los precios nacionales del etanol.
Otro problema corre por cuenta del biodiesel, luego de que se aprobara la entrada de este producto al país sin restricción de cantidad, pues según Jorge Bendeck Olivella, presidente de la Federación Nacional de Biocombustibles, esta será dejada a la voluntad de los importadores.
El funcionario sostuvo que esto es una muestra de que no se defienden los intereses nacionales ante la presión ejercida por parte del gobierno norteamericano y añadió que “al etanol le dieron un golpe muy fuerte del que difícilmente se puede levantar; mataron esa industria, porque Terpel, el gran mayorista, ahora es el gran importador, ya que el TLC permite hacerlo. Tumbaron la resolución que limitaba las importaciones exclusivamente a cuando hubiera déficit en Colombia, para que ahora le dieran libertad de importación al que llene los requisitos como importador”.
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