El coque es el producto industrial de exportación más importante de Colombia, solo en 2022 fueron exportadas 4,5 millones de toneladas de este combustible, que es a su vez un insumo esencial para la industria del acero. Según la Federación Nacional de Productores de Carbón (Fenalcarbón), la exportación de coque supuso un monto de US$1.700 millones y consolidó al país como el tercer exportador mundial.
Para desafiar el liderazgo en este campo, que actualmente está encabezado por China y Polonia, Colombia cuenta con el coque reactivo bajo en fósforo, un producto que se utiliza en la producción de acero especial e inoxidable. Este reacciona mucho más rápido en procesos siderúrgicos y tarda más en consumirse. Así, las propiedades de este material lo hacen muy atractivo para la industria de acero destinado para fabricar instrumental quirúrgico, vehículos, refrigeradores, entre otros. Colombia cuenta con una particular ventaja comparativa en este campo pues, según Fenalcarbón, en el mundo solo hay dos localidades donde el coque bajo en fósforo es producido: una región de China y en Norte de Santander.
