En el primer semestre de 2018, las ventas externas de hierro y acero presentaron un incremento del 87.9%, frente al mismo periodo del año anterior, llegando a los $376 millones de dólares. El crecimiento también se evidencia en volumen, donde Colombia pasó de exportar 85.163 toneladas en el primer semestre de 2017 a 125.132 en 2018, es decir, 46.9% más. Pese a esto, las importaciones también crecieron en los primeros cinco meses del año, un 34.9% con compras por $932.4 millones de dólares.
De acuerdo con Javier Díaz, presidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex), “esto que tiene que ver con la guerra comercial actual, que ha generado nuevos espacios y nuevos mercados para distintos productos en el mundo. No solo pasa con el acero, también con las confecciones y otros bienes. Al tener aranceles extra en ciertos mercados, se abren oportunidades para otros potenciales vendedores”.
Por su parte, María Juliana Ospina, directora del Comité Colombiano de Productores de Acero de la Andi, afirma que la guerra comercial de Estados Unidos cuyos aranceles fueron impuestos en marzo, impacta negativamente el comercio exterior colombiano y esto “afecta a la industria nacional. Hay que decir que mientras otras naciones han puesto medidas comerciales de defensa, Colombia no lo ha hecho aún. Es preocupante porque, además, el consumo aparente en el país está cayendo. Es decir que no hay demanda, pero sí mayores importaciones”.
Pese a los esfuerzos del Ministerio de Comercio para quedar excluido de esta medida, Estados Unidos aún no ha atendido la solicitud y se ha dejado de exportar a dicho país 12,5 millones de toneladas, equivalente a 6,6 veces la producción total colombiana.
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