Los mayores escándalos en materia financiera han sido protagonizados, en su mayoría, por personas con trayectorias profesionales intachables y admirable reputación en su círculo de negocios y entorno laboral. A pesar de las sanciones y multas impuestas, estos escándalos siguen apareciendo y cada vez más se vislumbran señales de nuevas problemáticas.
Foto: www.sxc.hu (Autor:Svilen Milev)
Es así como los altos cargos de los ejecutivos han echado mano de diferentes prácticas, como manipulación de divisas, tasas de interés o información privilegiada para obtener un beneficio propio, y en muchas ocasiones ajeno a los intereses de la compañía. Así las cosas, las investigaciones por el escándalo conocido por la manipulación de divisas por parte de los bancos más prestigiosos a nivel mundial ha tomado mayor fuerza recientemente, en donde se han visto en vuelto firmas como HSBC, Barclays, UBS entre otros.
Manipulación de Divisas
Esta situación tiene lugar en el centro de cotizaciones de divisas de Londres en donde se negocian al día más de US$5,3 billones. Allí se determinan las transacciones de divisas con intervalos de tiempo muy pequeños (alrededor de 30 segundos). De esta forma, el escándalo tiene origen en las prácticas de los agentes financieros, los cuales usaban información de primera mano para obtener beneficios extras en este mercado, en donde utilizaban salas de chat para llegar acuerdos entre los funcionarios. Así las cosas, la Autoridad Británica de Regulación Financiera (FCA), ha empezado investigaciones en conjunto con agencias de otros países con relación a los intercambios de divisas.
Firmas como HSBC, Deutsche Bank, UBS, Citigroup, JP Morgan Chase, además Barclays y Royal Bank of Scotland, afirmaron estar en el foco del problema. Hasta la fecha este nuevo escándalo ha dejado costos por más de US$3.500 millones en multas y sanciones a las diferentes instituciones, como también en la acusación a varios operadores.
Otros Escándalos Similares
Esta problemática se suma a otro escándalo reciente, la manipulación de la tasa interbancaria del Banco de Inglaterra, Libor. Las alarmas entorno a esta situación se prendieron a finales del año 2007 en Estados Unidos cuando las estimaciones de esta tasa comenzaron a variar de forma importante entre el dólar y las demás monedas. Un estudio del Banco de Pagos Internacionales detalló en el año 2008 numerosos días en donde los riesgos financieros se disparaban, en medio de la crisis financiera, y la tasa Libor permanecía estable. Además en los años anteriores a la reciente crisis, varios inversionistas de las entidades investigadas inflaban la Libor para incrementar sus ganancias en esos préstamos a corto plazo con el exceso de depósitos que generan cada día.
Otras crisis que se suman a esta bola de nieve de escándalos se encuentran la gran recesión originada en el año 2008 en Estados Unidos, en donde por una sobrevaloración de títulos hipotecarios, estalló la burbuja inmobiliaria, produciendo una crisis crediticia, hipotecaria y gran pérdida de la confianza en los mercados.
En este contexto, cabe destacar también el caso de la compañía Enron la cual se declaró en bancarrota en el año 2001. Kenneth Lay presidente de esta compañía, aplicó varias prácticas indebidas que en su conjunto generaron uno de los descalabros empresariales más grande de los Estados Unidos. El directivo vendía grandes cantidades de acciones de la compañía mientras que, al mismo tiempo, aconsejaba a sus propios empleados que las compraran argumentando que había que aprovecharse de su bajo precio y que serían una oportunidad única de rentabilidad para el futuro.
En el contexto local, el más reciente escándalo de la mayor comisionista de bolsa, InterBolsa, dejó muy mal parado el mercado de valores de Colombia ante los ojos de los inversionistas extranjeros. La manipulación de las acciones de Fabricato, inflando su valor hasta un nivel ficticio, produjo que la firma se viniera al piso al quedar ilíquida para pagar una obligación financiera al banco BBVA. Esto produjo la liquidación de esta compañía y la quiebra de un sinnúmero de inversionistas.
Los perjuicios de esta situación son latentes en los mercados y las consecuencias en el futuro no son cuantificables ya que generan una gran desconfianza en las instituciones financieras, y además, sus clientes, y en general los consumidores son lo que finalmente terminan pagando los platos rotos que dejan estos escándalos.
