La historia detrás de las reconocidas marcas Adidas y Puma no es solo la de dos gigantes de la moda deportiva. Es una historia de rivalidad, traición y éxito, marcada por la amarga relación entre dos hermanos alemanes: Adolf y Rudolf Dassler. Su enfrentamiento personal y profesional no solo dividió a una familia, sino que también dio lugar a dos de las marcas deportivas más icónicas del mundo.
El Origen de Adidas y Puma: Hermanos y Rivales
En los años 1920, Adolf, conocido como Adi Dassler, comenzó su carrera como fabricante de calzado deportivo en la cocina de su madre. Poco después, en 1924, su hermano mayor, Rudolf Dassler, se unió a él, y juntos fundaron la Gebrüder Dassler Schuhfabrik (Fábrica de Calzado de los Hermanos Dassler) en Herzogenaurach, Alemania. Al principio, fabricaban zapatillas y calzado con clavos para atletas, ganando notoriedad por su calidad y durabilidad.
Los Juegos Olímpicos de 1936: El Salto a la Fama
El verdadero impulso para la empresa llegó en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. Adi Dassler, con una visión empresarial afilada, convenció al legendario atleta afroamericano Jesse Owens de usar sus zapatillas con clavos durante las competiciones. A pesar de la presión del régimen nazi, que veía a Owens como una amenaza a su ideología racista, el atleta ganó cuatro medallas de oro, y las zapatillas de los hermanos Dassler se catapultaron al éxito internacional.
El Quiebre entre Adolf y Rudolf Dassler: La Rivalidad Toma Forma
A pesar de este éxito, las tensiones entre Adolf y Rudolf comenzaron a crecer durante la Segunda Guerra Mundial. Ambos fueron reclutados por el ejército nazi, pero su participación fue muy distinta. Adolf, aunque colaboró con el régimen transformando su fábrica en una planta de producción de armas, no estaba del todo comprometido con la ideología nazi. Por otro lado, Rudolf era un ferviente seguidor de Hitler y continuó sirviendo en el ejército, lo que lo distanció de su hermano.
Al finalizar la guerra, el conflicto entre los hermanos llegó a su punto máximo. Rudolf, convencido de que Adolf lo había denunciado ante las fuerzas aliadas, lo acusó de traición, y los lazos familiares se rompieron para siempre. Las peleas se intensificaron, y ya no había espacio para la reconciliación.
La Separación: Nacen Adidas y Puma
En 1948, los hermanos decidieron dividir la empresa familiar. Adolf, utilizando una combinación de su apodo “Adi” y las primeras letras de su apellido “Dassler”, creó Adidas. Rudolf hizo lo mismo, pero inicialmente nombró su empresa Ruda, un nombre que luego cambiaría por Puma, buscando un nombre que proyectara velocidad y fuerza.
Ambas empresas se ubicaron en Herzogenaurach, a tan solo 500 metros de distancia, lo que convirtió la ciudad en el epicentro de una guerra comercial sin precedentes. Los empleados de Adidas y Puma rara vez se cruzaban, y las tensiones entre ambas compañías permeaban la vida diaria de la ciudad.
El Legado de una Rivalidad: Adidas y Puma en la Actualidad
La competencia entre Adidas y Puma no solo impactó a sus fundadores, sino que también se transmitió a las siguientes generaciones. Durante más de 90 años, estas dos marcas han competido ferozmente en la industria deportiva, innovando constantemente y forjando alianzas con atletas y equipos de renombre mundial.
Hoy en día, tanto Adidas como Puma son gigantes globales en la moda y el deporte, con ingresos multimillonarios. La rivalidad que alguna vez dividió a una familia se ha convertido en una parte fundamental de la historia de estas dos marcas, que continúan siendo protagonistas en las canchas, las pistas y las pasarelas.
Lea también:
La Historia Detrás del Circo del Sol: Llegar a un Océano Azul Reinventando el Circo
La Historia detrás de KFC, el Éxito No Contempla Edades
La Historia detrás de la Feminista, Espía y Genio de la Moda, Coco Chanel
La Historia Detrás de la NASCAR
La Historia Detrás de General Electric, Surgiendo de la Mano de un Genio