- La disminución de la natalidad en Colombia genera un envejecimiento poblacional que desbalancea el sistema de pensiones y afecta la productividad económica al reducir la mano de obra disponible.
- La reducción en la matrícula escolar y universitaria afectará las instituciones educativas, mientras que la menor cantidad de jóvenes podría impactar la composición de las fuerzas militares y policiales.
- La transformación demográfica podría impulsar una mayor participación femenina en el mercado laboral, cerrando brechas de género y aumentando la competitividad.
La tasa de natalidad en Colombia ha venido disminuyéndose durante la última década. En los primeros siete meses de 2024, se registraron 255.055 nacimientos, lo que representa una reducción de 45.819 con respecto al mismo período de 2023, equivalente a una caída del 15,2%. Tal tendencia se debe, en gran parte, al aumento en el costo de vida, especialmente en la canasta básica, así como a los elevados costos de la educación.
La disminución de la natalidad trae consigo varios problemas. Uno de ellos tiene que ver con su impacto en la población en edad de trabajar, que cada vez estará más envejecida. Lo anterior genera un desbalance en el sistema de pensiones, pues habrá menos personas activas para sostener las jubilaciones de una población mayor. Además, dado que la economía se sustenta en el capital físico y en el trabajo, la reducción en la población activa impactará negativamente a sectores intensivos en trabajo. De este modo, se prevén efectos adversos en la productividad de la economía en el mediano y largo plazo.
En adición, la dinámica poblacional que atraviesa el país trae consecuencias relevantes para el sector educativo, puesto que la menor cantidad de niños y jóvenes se traducirá en una reducción en la matrícula escolar en todos los niveles de formación. Esto afectará tanto a instituciones educativas como a universidades, que ya enfrentan desafíos relacionados con el desinterés en los programas de larga duración.
Otro impacto está relacionado con la seguridad del país, dado que reducirá el número de jóvenes disponibles para integrar las fuerzas militares y policiales. Por otro lado, el mercado laboral se verá afectado por el cambio demográfico. Actualmente, muchos jóvenes comienzan su vida laboral en la informalidad y les resulta difícil acceder a empleos formales. La educación terciaria (tecnologías y pregrados) es clave para aumentar la productividad y mejorar las oportunidades laborales.
Un factor determinante en la dinámica laboral es la mayor inserción de las mujeres en el mercado de trabajo. Históricamente, muchas mujeres han abandonado su empleo tras convertirse en madres, lo que ha contribuido a la brecha de género en el ámbito laboral. Sin embargo, en Colombia y en otros países de la región, las mujeres tienen niveles educativos más altos que los hombres, lo que se traduce en una mayor productividad.
El cambio demográfico podría llevar a un mercado laboral más competitivo y a una reducción de las desigualdades de género, siempre que se implementen políticas adecuadas para facilitar la participación de las mujeres en el ámbito laboral.
Finalmente, vale la pena señalar que el fenómeno de la disminución en la natalidad se ha observado en países desarrollados, como Japón. Dicha nación ha implementado diversas políticas para contrarrestar la caída de la natalidad, como la ampliación de licencias de maternidad y paternidad, incentivos económicos para el cuidado infantil y guarderías en empresas. Sin embargo, tales medidas no han logrado frenar la tendencia a la baja en los nacimientos.
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