La pandemia por el covid-19 disparó la necesidad de empleo tecnológico y generó una fiebre de contrataciones entre 2020 y 2021, lo que llevó a la industria a un inminente crecimiento. Ahora, en el 2022, el sector está viviendo una ola de despidos masivos que ha representado una reducción significativa del personal en grandes compañías como Meta (Facebook, Instagram y WhatsApp), Twitter, Amazon, Netflix, Google, entre otras).
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¿Qué pasa en el sector?
El rol de la tecnología fue muy importante en la pandemia, ya que la cuarentena y las restricciones para evitar la propagación del covid obligaron a muchas empresas a recurrir al uso intensivo de herramientas tecnológicas para poder implementar el teletrabajo sin afectar sus procesos de producción. En lo corrido del 2022 se ha evidenciado la recuperación pospandémica de algunos sectores tradicionales como el comercio, la hotelería y el turismo y el transporte aéreo, sin embargo, las empresas tecnológicas experimentaron una fuerte caída por la paralización de las contrataciones y los despidos masivos.
Este declive se explica principalmente por dos razones:
1. La primera, por la volatilidad del mercado y las presiones inflacionarias que llevaron a Estados Unidos a la recesión (Países en Recesión Técnica y Cerca de Estarlo (Infografía)) y que se refleja en resultados financieros para las compañías tecnológicas. Durante la pandemia se dio un boom de inversiones en las firmas tecnológicas con el fin de que siguieran creciendo, sin importar la rentabilidad del negocio, esta fue una de las causas que conllevó a excesivas valoraciones del precio de mercado de muchas empresas con un ritmo de crecimiento desenfrenado en los últimos años, pero que ahora se duda de su valor y los inversionistas toman las decisiones con más cautela ya que ven con alto riesgo poner su capital en las tecnológicas.
2. La segunda explicación es el ajuste natural que está teniendo la industria tras un periodo de crecimiento demasiado rápido. Lo anterior se explica por una desaceleración fisiológica, ya que las personas en el 2022 pudieron retomar las prácticas prepandemia e incluso se han intensificado las actividades deportivas al aire libre por las secuelas que dejó el aislamiento y el encierro de la pandemia. Además, ya se piden menos comidas a domicilio y se eligen las compras del hogar en tiendas físicas en lugar de elegirlas por internet, así mismo se ha visto una desaceleración en compañías como Microsoft y Amazon que han presenciado una disminución de sus actividades en la nube (Cuando Logremos que la Tecnología sea la Infraestructura que Soporte Todo Hablaremos de Cuarta Revolución Industrial (Video y Podcast)).
¿Qué consecuencias puede traer para la economía?
La ola de despidos en el sector no solo afecta el ámbito tecnológico, sino también el mercado laboral en general. Según Roger Lee, fundador de Layoffs.fyi, un sitio web que hace un seguimiento de los despidos tecnológicos, hasta noviembre, ha habido más retiros que en cualquier otro mes del 2022, con más de 21.000 empleados que han perdido el trabajo en 46 empresas tecnológicas diferentes. Además, menciona la importancia de la inflación y el aumento de las tasas de interés en estos despidos, “hemos visto un aumento de los despidos en las últimas semanas porque es obvio que la Reserva Federal de los Estados Unidos tendrá que seguir aumentando los tipos de interés durante más tiempo de lo que se esperaba inicialmente”.
Aunque el informe de ocupación de noviembre evidenció más de 261.000 nuevos puestos de trabajo añadidos a la economía de los Estados Unidos, los recortes de puestos de trabajo dentro de la industria tecnológica son especialmente alarmantes para los economistas.
A menudo, la industria tecnológica es el indicador principal de lo que pasará después. Y con las tendencias macroeconómicas en este momento, definitivamente se podría dar un desbordamiento en otras industrias.
