El sector ganadero colombiano registró un crecimiento del valor agregado de 5,7% en el primer semestre de 2026, casi el doble del 2,9% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional y en contraste con la contracción de 2,1% del sector agropecuario en su conjunto, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). El precio promedio del ganado gordo en pie alcanzó $9.391,25 por kilo entre enero y agosto de 2026, un incremento de 9,2% frente al mismo periodo de 2025, impulsado por la menor disponibilidad de pasturas y agua ante el avance del fenómeno de El Niño 2026-2027. El sacrificio formal se mantuvo estable, con 1.667.885 cabezas beneficiadas entre enero y junio (+0,4%), mientras el consumo interno de carne bovina permaneció prácticamente inalterado (-0,0%), pese a que la inflación de alimentos completó diez meses consecutivos por encima de 5,0%. La Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegán) advierte que el margen del productor se ha estrechado, ya que el precio en finca no ha crecido en la misma proporción que los costos operativos.
El fenómeno de El Niño 2026-2027, declarado desastre nacional mediante el Decreto 0802 de 2026, ya generó pérdidas de inventario y de producción lechera en Sucre, Tolima y Huila, mientras la fortaleza del peso colombiano, revaluado más de 20,0% frente al dólar desde comienzos de 2025, redujo 49,6% las exportaciones de animales en pie y 44,0% las de carne bovina en el semestre. En el frente positivo, la escasez histórica del hato estadounidense, en su nivel más bajo en 75 años, llevó a Estados Unidos a autorizar la importación de 300.000 toneladas adicionales de carne por 90 días, una oportunidad que Fedegán calificó como histórica si el país acelera su admisibilidad sanitaria. El nuevo Gobierno de Abelardo de la Espriella, con Indalecio Dangond al frente del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR), priorizó la bancarización de productores y la legalización de tierras, mientras las importaciones de leche en polvo y derivados lácteos crecieron 56,4% ante la desgravación total del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos. Las proyecciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) anticipan que la producción mundial de carne bovina llegará a 83,7 millones de toneladas en 2034, con Asia como principal foco de demanda.
