Los colombianos mayores de 18 años leen en promedio 3,75 libros al año, una cifra que evidencia una mejora frente a los 2,7 registrados en 2017, aunque sigue distante de los referentes internacionales. El estudio sobre hábitos de lectura, asistencia a bibliotecas y compra de libros en Colombia elaborado por la Cámara Colombiana del Libro en 2023 indica que el 72,0 % de la población colombiana lee, mientras que el 28,0 % restante no lo hace. Entre quienes mantienen el hábito, el 62,0 % lo hace por placer y el 42,0 % asegura leer todos o casi todos los días. No obstante, el volumen sigue siendo moderado, ya que el 66,0 % de los lectores consume entre 1 y 5 libros al año.
Según el diario La República, el libro impreso continúa dominando las preferencias, con un 55,0 % de los lectores optando por este formato. Solo el 21,0 % de la población visita bibliotecas, lo que refleja limitaciones en el acceso a espacios de lectura. En el ámbito internacional, datos de World Population Review ubican a Estados Unidos como líder con 17 libros por persona al año, seguido de India con 16, Reino Unido con 15, Francia con 14 e Italia con 13. Los estadounidenses dedican cerca de 7,0 horas semanales a la lectura, equivalentes a 357 horas anuales, mientras que en India el promedio semanal es similar, con un acumulado de 352 horas al año.
Entre los jóvenes colombianos de 10 a 22 años, un análisis de Buscalibre reveló que el 57,9 % se identifica como lector habitual o frecuente, pero la falta de tiempo (43,5 %) y las dificultades de concentración (29,4 %) constituyen las principales barreras para consolidar el hábito. Solo el 30,7 % de este segmento utiliza bibliotecas públicas y cerca del 9,0 % manifiesta no disponer de libros. Los expertos de la industria coinciden en que el reto principal ya no es despertar el interés por la lectura, sino garantizar que los libros estén disponibles sin importar la ubicación del lector.
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