La industria del acero en Colombia enfrenta el reto de aprovechar el aumento proyectado en el consumo de este metal durante los próximos años. Este crecimiento debe beneficiar a la producción nacional y no únicamente a las importaciones provenientes de países como China. Según datos del Comité Colombiano de Productores de Acero de la Andi, la Dian, la Agencia Nacional de Infraestructura y el gremio Alacero, solo por las obras de infraestructura de cuarta generación (4G), se espera una demanda adicional de 900 mil toneladas de acero en los próximos cinco años.
Panorama de la Producción de Acero
China es el líder mundial en producción de acero, con un 50% de la cuota de mercado, seguido por Japón, Estados Unidos e India. En Latinoamérica, Colombia se posiciona en el cuarto lugar detrás de Argentina, Brasil y Chile. A nivel nacional, el mercado está compuesto por varias empresas clave:
Datos Financieros (corte a diciembre de 2015 en millones de pesos):
- Acerías Nacionales de Colombia (AceroCol): Principal productor de acero.
- G&J Industrias: Importante competidor en el mercado colombiano.
Medidas de Protección para la Industria Nacional
Para proteger la industria local, se han implementado diversas medidas sobre subproductos del acero importados. Por ejemplo:
- Láminas Galvanizadas Lisas: Salvaguardia vigente hasta finales de este año.
- Teja Ondulada: Protegida hasta el 21 de julio.
- Acero Plano: Sujeto a un impuesto de importación del 10%.
Desafíos y Críticas a las Medidas Actuales
Óscar Ramírez, presidente de G&J Industrias, señala que el acero colombiano compite en desventaja frente a productos de China y Turquía, que se benefician de menores precios y subsidios estatales. Además, el acero largo que se mezcla con cobre solo paga un arancel del 5%, lo que fomenta el contrabando técnico al “disfrazar” estos productos.
Para el alambrón (utilizado en mallas, alambre recocido, clavos, entre otros), existe una salvaguardia que establece un precio mínimo de ingreso por tonelada desde China debido a su bajo costo. Ramírez sugiere que el arancel debería aplicarse al precio de venta y no al precio mínimo para evitar el fraude y la sobrefacturación.
Competencia Internacional
Actualmente, no solo el acero chino representa una competencia en precios; los productos de Corea, Japón, India y Filipinas también presentan desafíos para el mercado colombiano.
Estrategias para Fortalecer el Mercado Colombiano
Ramírez propone que Colombia siga el ejemplo de México, que implementó un arancel del 15% durante seis meses para varias categorías de acero. Además, sugiere que el Gobierno colombiano desarrolle mecanismos de defensa comercial para aumentar los aranceles a productos de acero de países con los que no existen tratados de libre comercio.
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