El cobro por restricciones que paga la industria pasó de $50 a $164 por kilovatio hora entre septiembre y octubre, tras la entrada en vigor de las medidas para enfrentar el fenómeno de El Niño. Así lo advirtió Silvana Habib, directora ejecutiva de la Asociación Colombiana de Grandes Consumidores de Energía Industriales (Asoenergía), en un encuentro en Medellín, según reportó Blu Radio el 11 de noviembre. A continuación se presentan el origen de ese cobro, el estado de los embalses y las peticiones del gremio.
El alza de las restricciones se suma a un encarecimiento que ya venía de antes. De acuerdo con Habib, los costos de la energía eléctrica han aumentado 120,0% frente al año pasado, mientras que los del gas registran un incremento cercano a 100,0%. Según La República, para la industria, que en algunas operaciones destina hasta 60,0% de sus costos a la energía, El Niño llegó cuando la factura ya venía al alza por el déficit de gas.
Las restricciones son un componente de la tarifa que se ve afectado cuando el sistema debe operar con más generación térmica de la habitual. Según reportó La República, la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) expidió la Resolución 101 127 de 2026, que establece una mayor participación de las térmicas en el despacho para cuidar el agua de los embalses. La medida rige desde la operación del 7 de septiembre y se mantendrá hasta que los embalses alcancen niveles que aseguren la confiabilidad del sistema.
En un foro de La República en octubre, Habib señaló que las medidas del estatuto de desabastecimiento presionan los precios y obligan a varias empresas a aplazar inversiones. “Eso genera restricciones y ese costo lo termina asumiendo la demanda. Cada El Niño deja un encarecimiento de la energía”, afirmó.
La duración de estas medidas dependerá de la evolución de las condiciones energéticas del sistema, especialmente del nivel de los embalses. Según cifras de XM, el operador del mercado eléctrico, citadas por La República el 12 de noviembre, las reservas hídricas estaban en 79,1%, 0,9 puntos porcentuales por debajo del 80,0% que XM considera necesario para afrontar el fenómeno. De las seis regiones hidrológicas, cuatro superan el nivel de llenado; Centro y Valle siguen por debajo de la meta. En La República del 6 de noviembre, Mauricio Gómez Machado, excomisionado de la CREG, advirtió que El Niño se extendería hasta abril o mayo, de modo que los meses más críticos todavía están por venir.
Asoenergía pidió al Gobierno revisar la fórmula con la que se trasladan las restricciones a los usuarios industriales, para que los cobros no sean estáticos y respondan a los caudales y a la demanda. “Una industria que tiene un costo tan alto, es muy difícil que pueda seguir siendo competitiva”, dijo Habib a Blu Radio. El gremio ofreció contribuir con gestión de la demanda, autogeneración y eficiencia energética, y anticipó que los próximos 20 días serán determinantes para evaluar las lluvias, los embalses y la necesidad de nuevas medidas.
Desde Sectorial se considera que el traslado de las restricciones añade presión a los costos energéticos de la industria, justo cuando el gas, su otro energético principal, también se encarece. Las empresas intensivas en energía, como las de cemento, acero, vidrio, papel y alimentos procesados, son las más expuestas, porque no pueden trasladar a sus precios un alza de esa magnitud sin perder mercado frente a productos importados. Un cobro ligado a los caudales permitiría que el costo baje cuando baje el riesgo.
Las variables por vigilar son el nivel de los embalses frente a la meta de 80,0%, el valor mensual del componente de restricciones y la respuesta del Gobierno y de la CREG a la petición de Asoenergía. También importa la evolución de las lluvias en diciembre, que el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) señala como el mes más crítico del fenómeno, y el ritmo de la generación térmica, de la que depende el ahorro de agua en los embalses.
Para medir cómo el costo de la energía afecta la rentabilidad de cada sector, los usuarios pueden consultar el Informe Energía Eléctrica y la Matriz de Riesgo Sectorial, además de nuestro análisis de mercado, útil para anticipar qué industrias resisten mejor el alza de las tarifas.
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