¿Qué le pasa a un país que apuesta su economía a un solo hombre en Washington?
El martes 3 de noviembre, Donald Trump perdió el Congreso. Según las proyecciones de AP, CBS News y NBC News, los demócratas ganaron la Cámara de Representantes y el Senado, donde le quitaron a los republicanos al menos siete escaños. Hasta Texas eligió a un senador demócrata, James Talarico, por primera vez desde 1988. Y todo eso ocurre cuando buena parte de América Latina eligió gobiernos que se acercaron a Trump.
Que Wall Street subió, que el peso mexicano se fortaleció y que la bolsa argentina cayó ya lo contaron los noticieros. Aquí repasamos lo que no cuentan: lo que el nuevo Congreso puede hacer y lo que no, a qué países les pega más y por qué la fecha que decide si los favores de Trump duran no es este martes.
El voto latino castigó al que gobierna
Los demócratas no ganaron solo en los estados indecisos. En Kansas no ganaba un demócrata al Senado desde 1932, y en Carolina del Sur, desde 1998. Los siete cambios proyectados son Texas, Kansas, Carolina del Sur, Maine, Iowa, Ohio y Carolina del Norte; Misisipi y Alaska seguían sin decidirse al cierre de este artículo.
El dato que más nos toca es otro. Según la encuesta a pie de urna de NBC News, todavía preliminar, el 46 % de los votantes latinos votó por Trump en 2024. Este martes, solo el 35 % votó por los candidatos republicanos a la Cámara.
¿Por qué cambiaron? Según la encuesta de CBS News, en todos los estados clave para el Senado hay más votantes que dicen estar peor de dinero que mejor. El vicepresidente JD Vance lo escribió en X al día siguiente: “La razón por la que perdimos es la guerra”. La guerra con Irán, que disparó el precio del petróleo.
Muchos de esos votantes no se pasaron a la izquierda. Castigaron al que gobierna, porque la vida se encareció. Y ahí está la paradoja: en América Latina, ese mismo castigo llevó al poder a gobiernos que se acercaron a Trump. En Estados Unidos, esta vez, el castigado fue Trump.
América Latina apostó a una persona
Desde 2023, la derecha y la centroderecha ganaron la mayoría de las elecciones presidenciales de la región. Y varios de esos gobiernos no solo se acercaron a Washington: se acercaron a Trump.
El caso más claro es Argentina. El 20 de octubre de 2025, el Tesoro de Estados Unidos firmó con el Banco Central de la República Argentina un swap, un canje de monedas, de hasta 20.000 millones de dólares. Funciona como un préstamo de emergencia en dólares para que el peso no se desplome. Días antes, con Javier Milei a su lado en la Casa Blanca, Trump había dicho que si Milei perdía sus elecciones, Estados Unidos no iba a ser generoso.
Así planteada, la ayuda no parecía de un país a otro, sino de un presidente a un aliado. ¿Y qué vale esa amistad cuando ese presidente pierde el Congreso? Menos de lo que valía el lunes, pero más de lo que dicen los titulares.
Lo que dijo la bolsa, y lo que no
El miércoles 4 de noviembre, el Dow Jones cerró en 53.356 puntos, con una subida del 3,03 % en un solo día, según AP. El S&P 500 subió un 1,6 %. El petróleo Brent cayó un 8,7 %, hasta 94,62 dólares por barril. La lectura que recogió AP fue que un Congreso demócrata puede presionar a Trump para que salga de la guerra con Irán: menos guerra, menos riesgo en el petróleo.
En América Latina, la reacción fue desigual. El peso mexicano se fortaleció un 1,4 %: según el Banco de México, el dólar pasó de 18,84 a 18,57 pesos. En Buenos Aires, el S&P Merval cayó un 2,4 %, y el ADR de YPF, la petrolera argentina, perdió un 7,1 % en Nueva York, arrastrado por el crudo. El riesgo país, lo que paga Argentina de más que Estados Unidos para endeudarse, llegó a 852 puntos básicos, según Rava Bursátil, su nivel más alto del año. Ya venía subiendo: el 29 de octubre estaba en 741.
Pero una bolsa no mide la economía. Mide una expectativa. Y lo real no se movió: el swap sigue ahí, los aranceles también, y las remesas siguen llegando. México gana si Washington se calma, porque su economía depende de que el comercio fluya. En Argentina, una parte del mercado teme por el apoyo de la Casa Blanca; otros, como los analistas de Facimex, creen que a medio plazo el resultado la favorece, por tasas internacionales más bajas y un dólar más débil en el mundo.
¿Quién tiene razón? Depende de lo que el Congreso pueda hacer de verdad. Y puede menos de lo que parece.
Lo que el nuevo Congreso no puede hacer
Desde el 24 de julio, Colombia, Chile y Perú pagan un arancel del 12,5 % para venderle a Estados Unidos. El Congreso, solo, no puede quitarlo.
La razón es legal. En febrero, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que Trump no podía cobrar aranceles con una ley de emergencias económicas. El gobierno los trasladó a la Sección 301 de la ley de comercio, que también aplica la Casa Blanca a través de la Oficina del Representante Comercial (USTR). Cambiar una ley exige las dos cámaras y la firma del presidente, y si Trump la veta, hacen falta dos tercios de cada cámara. Los demócratas no los tienen.
Tampoco puede cortar por su cuenta la ayuda a Argentina. El swap sale del Fondo de Estabilización Cambiaria, que el Tesoro maneja sin pedirle permiso al Congreso.
Lo que sí puede: la lupa y el freno
El nuevo Congreso se instala el 3 de enero de 2027, y desde ese día los demócratas presidirán las comisiones, con poder para obligar a responder. Ya hay antecedentes: las senadoras Elizabeth Warren y Jeanne Shaheen le pidieron al Tesoro explicar el swap con Argentina, y hasta terminarlo, y existe un proyecto de ley para prohibirlo (S. 2965). Investigar no tumba la ayuda, pero la encarece políticamente.
El segundo frente son las remesas, el dinero que los migrantes mandan a su familia. Desde el 1 de enero de 2026, Estados Unidos cobra un impuesto del 1 % al dinero que se envía en efectivo. Quitarlo exigiría otra ley que Trump podría vetar; subirlo, también, y esa ya no pasaría sin los demócratas. Para México no es poca cosa: según cifras del Banco de México citadas por EFE, recibió más de 63.000 millones de dólares en remesas en los doce meses hasta septiembre, más de 5.000 millones al mes en promedio.
El tercero es el tratado de libre comercio con México y Canadá, el T-MEC. En la revisión del 1 de julio, Estados Unidos no aceptó renovarlo tal como está, así que desde ahora se revisa cada año; la próxima vez, en 2027. Quien lo negocie por la Casa Blanca tendrá que rendirle cuentas a este Congreso.
En pocas palabras: el Congreso no maneja el volante. Pero desde enero tendrá el freno para todo lo nuevo y la lupa para todo lo que ya se dio.
Cuatro grupos: por dónde le llega el golpe a cada país
La apuesta a una persona no le cuesta lo mismo a todos. No depende de si el gobierno es de derecha o de izquierda, sino de por dónde le entra a cada país el dinero de Estados Unidos.
Los que viven de las remesas. En Honduras, las remesas equivalen al 30,4 % de la economía, y en El Salvador, al 27,3 %, según el Banco Interamericano de Desarrollo (datos de 2025). Para ellos, y para México, el nuevo Congreso importa más que para nadie, porque cualquier subida del impuesto tendría que pasar por él.
Los que dependen del petróleo. Colombia, Ecuador y Venezuela. Para ellos, la caída del barril del miércoles fue una mala noticia: si el Congreso empuja el fin de la guerra con Irán, la gasolina se puede abaratar en todo el mundo, pero los Estados petroleros ingresan menos. Del otro lado, los que compran petróleo, como Uruguay, Paraguay o los países de Centroamérica, respiran: un barril más barato alivia la inflación. Aquí el golpe no viene del Congreso, viene del barril.
Colombia muestra además otra cosa. Su gobierno, el de Abelardo de la Espriella, es de derecha, y aun así sigue pagando el 12,5 % que Washington le impuso en julio, antes de que asumiera. Pidió que se lo quitaran, y sigue ahí. Acercarse a Trump no borra un arancel.
Los que dependen de un favor. Es, sobre todo, Argentina. En 2027 tiene vencimientos de deuda grandes y elecciones presidenciales. El ministro de Economía, Luis Caputo, dijo que el resultado no altera la relación bilateral, y en lo legal tiene razón. Pero desde enero, cada dólar que le preste el Tesoro tendrá que defenderse ante este Congreso. Es el país que más apostó a una persona, y el que más arriesga.
Los que miran a China. Brasil, Perú y Chile. Su primer cliente es Pekín, no Washington. A Brasil, los aranceles de hasta el 37,5 % le siguen igual, porque los maneja la Casa Blanca. Para este grupo, el martes cambió poco.
La fecha que de verdad importa
El Congreso no les quita a los aliados de Trump lo que ya tienen. El riesgo está en otra parte: lo que recibieron no está firmado por el Congreso. Una línea de swap, un trato especial, una promesa. Todo eso lo puede dar un presidente, y lo puede quitar el siguiente.
El contraste es México. Su comercio con Estados Unidos descansa en un tratado que aprobaron los congresos de los tres países. Por eso es más difícil de deshacer, aunque se renegocie: Trump no lo renovó en julio, y sigue vigente.
Trump es presidente hasta el 20 de enero de 2029. Le quedan dos años con un Congreso en contra, y después, el próximo presidente puede ser de cualquier partido. Por eso la fecha que de verdad importa no es este martes. Es noviembre de 2028, cuando Estados Unidos elige presidente. No por quién gane, sino por lo que, para entonces, siga sin firmar.
La lección del martes no es que la derecha perdió, ni que la izquierda ganó. Es que una amistad entre presidentes dura lo que dura un presidente. Los países que la convierten en acuerdos con firma del Congreso la conservan. Los que no, tienen dos años para decidir qué hacen con ella.
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