El sector lácteo colombiano vive una recuperación industrial que no llega al ganadero. El PIB de elaboración de lácteos sumó $1,70 billones en el primer semestre de 2026 (+4,4%) y la producción real tocó en julio su máximo desde 2019. Sin embargo, el acopio formal cayó 0,3% entre enero y julio, pese a una producción récord de leche cruda en 2025 (8.405 millones de litros), de la cual solo el 41% entra al circuito formal.
La diferencia la cubre la leche en polvo importada. Las compras externas sumaron US$201,5 millones entre enero y junio, impulsadas por la desgravación total del arancel del TLC con Estados Unidos y una TRM 19,2% más baja. Entre enero y mayo, esa leche en polvo equivalió al 16,3% del acopio formal, frente al 9,2% en todo 2025.
El productor enfrenta además un litro de leche cruda a US$0,60, frente a US$0,40 en Argentina y Estados Unidos, costos al alza y un fenómeno del Niño que redujo la producción cerca de 30% en Huila. La industria absorbió el ajuste con deuda: el endeudamiento subió de 65,3% a 70,4% en 2025.
De cara a 2035, OCDE-FAO proyecta que Colombia crecerá 1,2% anual, menos de la mitad que sus pares emergentes. El informe concluye que la clave está en formalizar el 59% de la leche que hoy queda fuera del acopio, más que en la defensa arancelaria.
