En el mundo de los videojuegos, especialmente en los deportes electrónicos, existe una disputa entre dos gigantes: Electronic Arts (EA), compañía estadounidense creadora de la serie FIFA, y Konami, empresa japonesa desarrolladora de Pro Evolution Soccer (PES). Ambos ingresaron al mercado en la década de los 90, cuando EA lanzó FIFA International Soccer y Konami introdujo International Superstar Soccer.
El Surgimiento de los Gigantes
La idea principal de EA, a través de su división EA Sports, era desarrollar un videojuego deportivo centrado en el fútbol. Inicialmente, esta idea no fue bien recibida por la casa matriz, ya que los videojuegos deportivos en Estados Unidos se enfocaban en el fútbol americano o el hockey. Finalmente, EA obtuvo las licencias de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), lo que a largo plazo se convertiría en una ventaja competitiva significativa.
Por su parte, Konami lanzó Pro Evolution Soccer (PES) en 2001. Desde su debut, PES enfrentó desafíos con las licencias, ya que sus jugadores y equipos no podían estar relacionados directamente con las franquicias originales. A pesar de esto, PES captó una base de usuarios considerable debido a su jugabilidad más realista y envolvente, dominando el mercado en los primeros años del nuevo milenio.
Licencias y Jugabilidad
Cada año, el debate sobre las licencias disponibles para cada videojuego se reaviva, incluyendo torneos, indumentarias, balones, botines, accesorios e incluso jugadores. EA Sports ha mantenido una ventaja en este aspecto, vendiendo 45 millones de copias entre FIFA 18 y FIFA 19, gracias a su acceso a una mayor cantidad de permisos y licencias.
FIFA Ultimate Team (FUT)
En 2009, EA Sports revolucionó la industria con el lanzamiento de FIFA Ultimate Team (FUT), una modalidad que permite a los jugadores obtener tarjetas con calificaciones de jugadores de diferentes ligas profesionales. Estas tarjetas pueden usarse para formar equipos personalizados, y los jugadores pueden comprarlas o venderlas usando una moneda virtual ganada a través de partidos o con dinero real. Esta modalidad ha sido tan exitosa que FIFA Ultimate Team representa el 28% de los ingresos de EA, generando cerca de 800 millones de dólares, según el CFO de Electronic Arts, Blake Jorgensen.
Desafíos y Perspectivas
El director ejecutivo de PES, Adam Bhatti, ha reconocido la superioridad de EA Sports en términos de adquisiciones y licencias. Sin embargo, Konami sigue mejorando sus compras y desarrollos para mantenerse competitivo, enfocándose en adquirir exclusividad en jugadores, estadios y equipos.
La competencia entre FIFA y PES ha impulsado la innovación y mejorado la experiencia de juego para los usuarios. Mientras EA Sports ha capitalizado su acceso a licencias y la popularidad de FIFA Ultimate Team, Konami continúa trabajando en mejoras y exclusividades que podrían cambiar la dinámica en el futuro. La industria de los videojuegos deportivos sigue evolucionando, con cada empresa buscando nuevas formas de atraer y retener a sus jugadores.
