La tenencia de mascotas en Colombia ha alcanzado un punto de inflexión: en 2024, el 58,0% de los hogares del país cuenta con al menos una mascota, frente al 45,0% registrado en 2015. Este crecimiento de 13 puntos porcentuales en una década no es solo una tendencia demográfica —refleja una transformación profunda en cómo los colombianos conciben la familia, el consumo y el bienestar. Las mascotas han pasado de ser animales de compañía a ocupar un lugar central en el presupuesto familiar, en las decisiones de vivienda y en la oferta de servicios urbanos. Detrás de este fenómeno hay un mercado de cientos de miles de millones de pesos que crece a doble dígito anual.
Evolución de la tenencia de mascotas en Colombia (2015–2024)
Según el informe de la firma Kantar, el crecimiento en la tenencia de mascotas acompaña otras transformaciones sociales de fondo: la reducción del tamaño promedio del hogar colombiano, que pasó de 3,3 a 2,9 personas en la última década, y el aumento de hogares unipersonales y parejas sin hijos que adoptan mascotas como sustituto o complemento afectivo. Los datos muestran una aceleración sostenida:
| Año | Hogares con mascotas | Hogares con perros | Hogares con gatos | Nota |
|---|---|---|---|---|
| 2015 | 45,0% | ~4,5 millones | ~1,5 millones | Línea base de referencia |
| 2018 | 49,0% | ~5,0 millones | ~2,0 millones | Aceleración postpandemia anticipada |
| 2021 | 54,0% | ~5,5 millones | ~2,5 millones | Boom COVID-19: mascotas como compañía en confinamiento |
| 2024 | 58,0% | 6,0 millones | Crecimiento acelerado | +495.000 nuevos hogares con perros en el último año |
Fuente: Kantar (2024). Cifras aproximadas para años anteriores a 2024.
La preferencia por los perros sigue siendo mayoritaria —con un crecimiento de 495.000 nuevos hogares con caninos solo en el último año, para un total de seis millones de hogares con perros—, pero el segmento de gatos está creciendo a un ritmo más acelerado. Un dato revelador: más del 50,0% de los hogares con mascotas tiene tanto perros como gatos, lo que refleja una normalización de la convivencia entre especies y un aumento en el gasto total por hogar.
La “humanización” de las mascotas: el fenómeno que transforma el consumo
El concepto clave detrás del crecimiento del mercado de mascotas en Colombia y en el mundo es la humanización: el proceso por el cual los dueños tratan a sus mascotas como miembros plenos de la familia, con necesidades de salud, alimentación, recreación y bienestar emocional comparables a las humanas. Según datos de IPSOS para América Latina, más del 85% de los dueños de mascotas en Colombia considera que su animal de compañía es “un miembro más de la familia”. Esta percepción se traduce directamente en el comportamiento de consumo.
El dato más elocuente del estudio Kantar: los hogares sin bebés gastan un 150,0% más en artículos para sus mascotas, con un desembolso aproximado de $300.000 al año. Esta cifra, aunque parece alta en el contexto del salario mínimo colombiano, refleja el segmento de hogares con ingresos medios y altos, que tienen mayor disposición a pagar por productos premium. Paralelamente, el precio promedio por kilogramo de alimento para mascotas ha subido un 23,0% en el último año, impulsado precisamente por la preferencia creciente hacia alimentos especializados, naturales, sin cereales y de origen controlado.
Esta humanización también explica el auge de servicios como guarderías para mascotas, spas y peluquerías caninas, seguros de salud animal, consultas veterinarias de especialidad (oncología, cardiología, ortopedia), cementerios para animales y aplicaciones de telemedicina veterinaria. Lo que antes era un nicho de lujo se está convirtiendo en una expectativa estándar para millones de hogares colombianos.
El mercado de productos y servicios para mascotas en Colombia
El mercado colombiano de mascotas supera los COP 3,5 billones anuales (aproximadamente USD 850 millones) y crece a tasas del 10% al 15% anual, muy por encima del crecimiento general de la economía. La composición del mercado muestra cómo la humanización impacta el gasto:
| Segmento | Participación estimada | Tendencia | Productos/servicios destacados |
|---|---|---|---|
| Alimentos para mascotas | ~55–60% | Crecimiento acelerado (+23% precio/kg) | Premium, grain-free, natural, veterinario |
| Servicios veterinarios | ~20–25% | Crecimiento fuerte | Consultas, cirugías, vacunación, especialidades |
| Accesorios y juguetes | ~8–10% | Crecimiento moderado | Correas, camas, ropa, juguetes interactivos |
| Higiene y grooming | ~5–7% | Crecimiento fuerte | Peluquerías, spas, productos de aseo |
| Servicios especiales | ~3–5% | Emergente | Guarderías, hoteles, seguros, telemedicina |
| Medicamentos y suplementos | ~5–7% | Crecimiento fuerte | Antiparasitarios, vitaminas, medicamentos crónicos |
El canal de ventas también ha evolucionado. El e-commerce de mascotas es uno de los segmentos de mayor crecimiento en el comercio electrónico colombiano: plataformas como Laika (startup colombiana especializada en mascotas), la sección de mascotas de MercadoLibre, Rappi y las tiendas propias de marcas como Royal Canin, Hill’s y Purina han captado una porción significativa de las compras de alimento y accesorios. La suba de precios en productos para mascotas no ha frenado el crecimiento del canal digital, que ofrece mayor variedad y comparación de precios.
Colombia vs. América Latina: el mercado de mascotas en la región
América Latina es la región del mundo con mayor crecimiento proyectado en el mercado de mascotas para el período 2024–2028. Brasil lidera con amplitud —es el tercer mercado de mascotas más grande del mundo, después de Estados Unidos y China, con un valor estimado en USD 8.000 millones anuales—, pero países como Colombia y México muestran dinámicas de crecimiento porcentual superiores:
| País | Mercado estimado (USD) | % hogares con mascotas | Crecimiento anual | Característica del mercado |
|---|---|---|---|---|
| Brasil | ~USD 8.000 M | ~67% | 8–10% | 3.er mercado mundial; premiumización avanzada |
| México | ~USD 2.500 M | ~57% | 9–11% | Alto crecimiento en veterinaria y servicios |
| Colombia | ~USD 850 M | 58,0% | 10–15% | Mayor crecimiento relativo; e-commerce emergente |
| Argentina | ~USD 600 M | ~55% | Variable (inflación) | Alto volumen, impactado por crisis económica |
| Chile | ~USD 500 M | ~60% | 7–9% | Alta penetración, mercado maduro |
Tendencias que definen el mercado de mascotas en Colombia (2025–2026)
El mercado colombiano de mascotas está siendo moldeado por varias tendencias convergentes que apuntan a una mayor sofisticación del consumidor y una expansión de la oferta:
- Premiumización de la alimentación: el crecimiento del 23% en el precio del alimento por kilo no es solo inflación —refleja una migración masiva hacia alimentos premium, naturales, sin cereales y con proteínas de fuente única. Las marcas de gama alta (Royal Canin, Hill’s Science Diet, Orijen, Acana) están ganando participación a expensas de las marcas de precio bajo.
- Urbanización y pet-friendly: los desarrollos inmobiliarios urbanos en Bogotá, Medellín y Cali están incorporando zonas de esparcimiento para mascotas como diferenciador de venta. Restaurantes, hoteles y servicios de transporte han ampliado su oferta pet-friendly en respuesta a la demanda.
- Seguros de salud para mascotas: mercado incipiente pero de alto crecimiento. Varias aseguradoras colombianas han lanzado productos de seguro veterinario básico (coberturas de accidentes, cirugías de emergencia) que empiezan a masificarse en los segmentos medios.
- Telemedicina veterinaria: aplicaciones como VetPhone y servicios de consulta remota permiten atender dudas básicas sin desplazamiento. Ganaron tracción durante la pandemia y se han mantenido como canal complementario.
- Mascotas no tradicionales: el segmento de peces, reptiles, aves exóticas y pequeños mamíferos (hamsters, conejos, cobayas) crece entre los hogares más jóvenes y en apartamentos pequeños donde los perros no son viables.
- Marco regulatorio: la Ley 1774 de 2016 elevó el estatus legal de los animales en Colombia de “cosas” a “seres sintientes”, con consecuencias penales para el maltrato. Esto ha reforzado culturalmente la percepción de las mascotas como sujetos de cuidado y ha impulsado la demanda de servicios de bienestar animal.
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Preguntas frecuentes sobre el mercado de mascotas en Colombia
¿Qué porcentaje de hogares colombianos tiene mascotas en 2024?
Según el informe de Kantar (2024), el 58,0% de los hogares en Colombia cuenta con al menos una mascota. Esto representa un aumento significativo frente al 45,0% registrado en 2015, lo que equivale a un incremento de 13 puntos porcentuales en una década. Colombia se ubica así entre los países de América Latina con mayor penetración de tenencia de mascotas, comparable con Chile (60%) y México (57%) y por debajo de Brasil (67%).
¿Cuánto gasta un hogar colombiano en su mascota?
El gasto varía significativamente según el tipo de mascota, el estrato socioeconómico y si el hogar tiene hijos. El estudio Kantar señala que los hogares sin bebés gastan en promedio $300.000 al año en artículos para mascotas, lo que equivale a $25.000 mensuales en accesorios, excluyendo alimento y veterinaria. Si se incluyen todos los gastos (alimento, atención veterinaria, grooming, accesorios), el gasto mensual promedio de un hogar de estrato 3-4 con un perro de raza mediana puede oscilar entre $150.000 y $400.000 mensuales según la ciudad y el nivel de premiumización.
¿Cuál es el tamaño del mercado de mascotas en Colombia?
El mercado colombiano de productos y servicios para mascotas se estima en más de COP 3,5 billones anuales (aproximadamente USD 850 millones), con tasas de crecimiento del 10% al 15% anual, muy superiores al crecimiento del PIB nacional. El segmento más grande es el de alimentos (55-60% del total), seguido por servicios veterinarios (20-25%). El mercado tiene amplio espacio de crecimiento: la brecha entre el 58% de penetración actual y el potencial del 70-75% que muestran mercados más maduros como Brasil representa millones de nuevos consumidores.
¿Qué protege a los animales domésticos según la ley colombiana?
La Ley 1774 de 2016 fue un hito en la protección animal en Colombia: modificó el Código Civil para reconocer a los animales como “seres sintientes” y no como simples “cosas”, y tipificó el maltrato animal como delito penal con penas de prisión de entre 12 y 36 meses y multas. Esta ley fue complementada por el Decreto 4954 de 2009 y otras normas municipales. En la práctica, ha reforzado culturalmente la responsabilidad del dueño y ha impulsado la demanda de servicios de bienestar animal como veterinarios, spas y seguros.
¿Por qué están creciendo tanto los gatos en Colombia?
El crecimiento del segmento de gatos responde a varios factores: son más adaptados a espacios pequeños como apartamentos (donde los perros de raza grande no son prácticos), requieren menos tiempo de atención activa (no necesitan paseos diarios), generan menores costos de mantenimiento básico y son percibidos como compañeros ideales para personas con estilos de vida activos o jornadas laborales largas. El fenómeno global del contenido viral de gatos en redes sociales también ha contribuido a popularizarlos culturalmente. En Colombia, más del 50% de los hogares con mascotas ya tiene tanto perros como gatos, lo que evidencia que el crecimiento de los gatos no desplaza a los perros sino que se suma a ellos.
