El mercado de productos y servicios para mascotas en Colombia se proyecta como uno de los sectores con mayor dinamismo del comercio minorista en los próximos años. Según proyecciones de Euromonitor International, citadas por America Retail, el gasto total en este rubro alcanzará los COP$6,1 billones en 2026, lo que representaría un crecimiento del 74% frente a los niveles de 2022. Este dato sitúa al mercado colombiano de mascotas como uno de los de mayor expansión en América Latina, impulsado por el cambio sociocultural que lleva a los colombianos a tratar a sus animales de compañía como miembros plenos de la familia. El 58% de los hogares colombianos ya tiene al menos una mascota, y ese porcentaje sigue creciendo.
COP$6,1 billones en 2026: ¿qué significa esta cifra?
Para dimensionar la magnitud de la proyección de Euromonitor, conviene compararla con otros sectores del comercio minorista colombiano. Un mercado de COP$6,1 billones equivale a aproximadamente USD 1.500 millones al tipo de cambio promedio proyectado, lo que coloca al sector de mascotas por encima del mercado de cosméticos de valor alto, comparable al segmento de electrónicos de consumo y apenas por debajo del mercado de ropa deportiva. El DANE confirma que el gasto de los hogares colombianos en productos para mascotas ha crecido más del 15% en los últimos dos años, una tasa que duplica el crecimiento del gasto total de los hogares en ese período.
El crecimiento proyectado descansa sobre tres motores estructurales: el aumento en la tasa de tenencia (más hogares con mascotas cada año), la premiumización del gasto (los dueños existentes gastan más en productos de mayor valor) y la expansión de los servicios (veterinaria de especialidad, grooming, seguros, hotelería para mascotas). Las proyecciones indican que el mercado mantendrá una tasa de crecimiento anual superior al 10% hasta 2027, muy por encima del PIB nominal colombiano.
Estructura del mercado: quién crece más y por qué
El mercado colombiano de mascotas no crece de forma homogénea. Hay categorías maduras que crecen a ritmo estable y segmentos emergentes que lo hacen a tasas de dos dígitos altos:
| Categoría | % del mercado total | Crecimiento anual est. | Drivers principales | Líeres de mercado |
|---|---|---|---|---|
| Alimentos para mascotas | ~55% | 10–12% | Premiumización, grain-free, alimentos veterinarios | Nestlé Purina, Royal Canin, Hill's, Italcan, Champion |
| Servicios veterinarios | ~22% | 14–18% | Especialidades, diagnóstico avanzado, telemedicina | Clínicas independientes, cadenas Laika Vet, VetMed |
| Accesorios y juguetes | ~9% | 8–10% | Humanización, regalos para mascotas, temporadas | Importadores, marcas propias de retail |
| Higiene y grooming | ~6% | 12–15% | Servicios peluquería, productos especializados | Cadenas de peluquería canina, marcas dermatológicas |
| Medicamentos y suplementos | ~5% | 10–12% | Antiparasitarios, suplementos articulares, ansiedad | Bayer Animal Health, Zoetis, Elanco |
| Servicios especiales | ~3% | 20–25% | Seguros, hoteles, guarderías, transporte | Startups, hoteles boutique para mascotas |
Fuente: elaboración propia con base en Euromonitor International, DANE y datos sectoriales 2023–2024.
La transformación omnicanal: cómo se compra hoy para mascotas
El sector está experimentando una transformación acelerada hacia modelos de negocio omnicanal que combinan tiendas físicas con plataformas online y servicios integrales. Esta evolución responde al perfil del dueño de mascotas moderno en Colombia: urbano, conectado digitalmente y dispuesto a comparar precios y calidades antes de comprar. Los canales de venta se han diversificado notablemente:
- Grandes superficies (modern trade): Jumbo, Éxito, Olimpica y Homecenter han ampliado significativamente su sección de mascotas, con lineales especializados que incluyen desde alimentos básicos hasta productos premium y accesorios de diseño. Representan aún el canal de mayor volumen para alimentos de consumo masivo.
- Tiendas especializadas: Petco, Puppis, y cadenas nacionales como Tierragro y el Pet Market de Laika ofrecen el catálogo más amplio y son el canal preferido para productos premium y consulta especializada. Su expansión en ciudades intermedias es una de las tendencias más visibles del sector.
- E-commerce puro: Laika (líder en Colombia con entrega express), MercadoLibre, Amazon.co y tiendas directas de marcas como Purina y Royal Canin han ganado participación acelerada. La conveniencia del delivery a domicilio y la amplia oferta de presentaciones grandes (costras de 15–20 kg) son las principales ventajas del canal.
- Quick commerce: Rappi, iFood y Merqueo incluyen secciones de mascotas con entregas en menos de 30 minutos para productos de necesidad inmediata (alimento, medicamentos urgentes, accesorios básicos). Ganaron relevancia postpandemia.
- Clínicas veterinarias con venta integrada: El modelo de clínica que también vende alimento veterinario, medicamentos y accesorios básicos genera una experiencia de compra de conveniencia con alto nivel de confianza para el consumidor.
Jugadores clave y oportunidades de negocio
El mercado colombiano de mascotas combina grandes multinacionales con startups locales y emprendedores independientes. La estructura competitiva varía significativamente según la categoría:
| Segmento | Tipo de jugador dominante | Oportunidad para nuevos entrantes |
|---|---|---|
| Alimentos premium | Multinacionales (Nestlé, Mars, Hill's) | Marcas artesanales/locales: BARF, alimentos deshidratados, veganos para mascotas |
| Veterinaria de especialidad | Clínicas independientes, consolidación incipiente | Cadenas regionales, telemedicina veterinaria, hospitales 24h |
| E-commerce especializado | Laika (startup líder) | Verticales por especie (gatos, exoticos), suscripciones de alimento |
| Seguros para mascotas | Aseguradoras tradicionales (incipiente) | Insurtechs, productos parametricos, planes de salud preventiva |
| Hoteles y guarderías | Emprendedores locales | Estandarización, franquicias, tecnología de monitoreo remoto |
| Accesorios y ropa | Importadores, marcas propias retail | Marcas locales de diseño, personalización, sostenibilidad |
Laika, la startup colombiana fundada en 2018, es quizás el caso de éxito más emblemático del sector: comenzó como e-commerce de alimentos y ha evolucionado hacia un ecosistema completo de productos, servicios veterinarios, seguros básicos y comunidad digital para dueños de mascotas. Su modelo ha recibido inversiones de fondos latinoamericanos y es referenciado como benchmark del sector en la región.
Más allá de 2026: perspectivas hasta 2030
Las proyecciones de Euromonitor y de firmas como Mordor Intelligence y Statista sugieren que el mercado colombiano de mascotas continuará su expansión más allá de 2026. Los escenarios apuntan a que el sector superará los COP$8 billones para 2030 si se mantienen las tasas de crecimiento actuales, impulsado por:
- Expansión en ciudades intermedias: Barranquilla, Bucaramanga, Cartagena, Manizales y Pereira representan mercados subatendidos con creciente clase media y alta penetración de internet. La red logística de e-commerce y las cadenas de tiendas especializadas están empezando a llegar a estos mercados.
- Nuevas especies: el segmento de animales exóticos (reptiles, aves exticas, peces ornamentales, pequeños mamíferos) tiene alta demanda entre jóvenes urbanos que habitan espacios reducidos. Su mercado de alimentación y cuidado especializado está prácticamente sin desarrollar en Colombia.
- Digitalización de la salud animal: telemedicina, wearables para mascotas (monitores de actividad, GPS), historias clínicas digitales y plataformas de gestión veterinaria son tecnologías que empiezan a penetrar el mercado colombiano con rezago respecto a países como Brasil y México.
- Normativa de bienestar animal: la Ley 1774 de 2016 y las modificaciones regulatorias subsecuentes han generado mayor consciencia sobre el cuidado responsable de animales, lo que se traduce en mayor gasto en salud preventiva y servicios de bienestar.
Preguntas frecuentes sobre el mercado de mascotas en Colombia
¿Cuál es el tamaño actual del mercado de mascotas en Colombia?
El mercado de mascotas en Colombia supera los COP$3,5 billones anuales (aproximadamente USD 850 millones) en 2024, y se proyecta que alcanzará los COP$6,1 billones en 2026 según Euromonitor International. El gasto de los hogares en productos para mascotas ha crecido más del 15% en los últimos dos años según el DANE, lo que lo convierte en uno de los segmentos de consumo de mayor dinamismo de la economía colombiana.
¿Qué categoría del mercado de mascotas crece más rápido en Colombia?
Los servicios especiales (hoteles para mascotas, guarderías, seguros de salud animal y telemedicina veterinaria) son el segmento de mayor crecimiento porcentual, con tasas del 20-25% anual, aunque desde una base pequeña. En términos de volumen, los servicios veterinarios de especialidad crecen al 14-18% anual y son el segundo segmento más importante del mercado. La alimentación premium es el motor de crecimiento en el segmento más grande (55% del total).
¿Qué es Laika y por qué es importante en el mercado colombiano de mascotas?
Laika es una startup colombiana fundada en 2018 que comenzó como e-commerce especializado en productos para mascotas con entrega express. Ha evolucionado hacia un ecosistema integral que incluye venta de alimentos y accesorios, servicios veterinarios (Laika Vet), seguros básicos para mascotas y una comunidad digital activa. Es el benchmark de innovación en el sector en Colombia y ha recibido inversiones de fondos latinoamericanos. Su éxito ha inspirado nuevos emprendimientos y ha acelerado la transformación digital del sector.
¿Cómo afecta la inflación al mercado de mascotas en Colombia?
La inflación ha tenido un efecto ambiguo. Por un lado, encareció los insumos de producción (materias primas, energía, importaciones), lo que se trasladó al precio final: el precio por kilo de alimento para mascotas subió un 23% en 2024. Por otro lado, la demanda se mantuvo relativamente inelastica: los dueños de mascotas tienden a mantener el gasto en sus animales incluso en contextos de ajuste presupuestario. Lo que sí se observa es una polarización: los hogares de mayores ingresos migran hacia lo premium, mientras los de menores ingresos buscan opciones de valor. El mercado crece en ambos extremos.
¿Es buen momento para emprender en el sector de mascotas en Colombia?
Las condiciones estructurales son favorables: mercado en crecimiento sostenido del 10-15% anual, consumidor cada vez más exigente y dispuesto a pagar más, penetración aún incompleta en ciudades intermedias y segmentos subatendidos (seguros, exoticos, tecnología). Los segmentos con mayor oportunidad para nuevos emprendedores son los servicios especializados (hoteles boutique, peluquería móvil, telemedicina), los alimentos artesanales y funcionales (BARF, liofilizados, suplementos) y las soluciones tecnológicas (apps de gestión de salud animal, wearables, plataformas de servicios). La barrera de entrada es relativamente baja en servicios, pero requiere diferenciación clara para competir con jugadores establecidos.
