El gasto en mascotas en Colombia ha dejado de ser un rubro opcional para convertirse en una prioridad dentro del presupuesto familiar. Según datos de Worldpanel by Numerator, el sector creció un 4,0 % en volumen en el último año medido, impulsado principalmente por la premiumización y por una reconfiguración emocional de cómo los colombianos perciben a sus animales de compañía. Esta tendencia no obedece a que haya más hogares con mascotas, sino a que los que ya las tienen destinan una proporción cada vez mayor de su ingreso disponible a su cuidado.
El nuevo rol de la mascota en el hogar colombiano
El 58 % de los hogares colombianos cuenta con al menos una mascota, según cifras de Kantar Colombia. Pero más relevante que la penetración es el cambio cualitativo: más del 85 % de los dueños considera a su mascota un miembro más de la familia. Esta humanización del vínculo tiene consecuencias directas en el comportamiento de compra: los consumidores priorizan calidad sobre precio, buscan opciones personalizadas y no reducen el gasto en mascotas incluso en periodos de contracción económica.
El fenómeno tiene una dimensión demográfica clara. En hogares sin hijos —especialmente entre millennials y adultos mayores— el animal de compañía cumple una función afectiva antes reservada a la descendencia. Los hogares sin menores gastan hasta un 150 % más en mascotas que aquellos con niños, según estimaciones de firmas de investigación de mercado. Este patrón, combinado con la expansión del trabajo remoto que mantuvo a dueños y mascotas en casa durante más tiempo, cimentó el salto definitivo de gasto discrecional a gasto prioritario.
¿Cuánto gasta un hogar colombiano en su mascota?
El gasto mensual varía según la especie, el tamaño del animal y el estrato socioeconómico del dueño, pero los rangos estimados por categoría ofrecen una referencia útil para entender en dónde se concentra el desembolso.
| Categoría de gasto | Rango mensual estimado (COP) | Participación en gasto total | Tendencia 2024–2026 |
|---|---|---|---|
| Alimentación (concentrado seco) | $80.000 – $350.000 | 40–45 % | Premiumización; crecimiento en marcas importadas |
| Alimentación (comida húmeda / snacks) | $30.000 – $120.000 | 10–15 % | Crecimiento 27 % perros; 8 % gatos (Numerator) |
| Atención veterinaria | $50.000 – $250.000 | 20–25 % | Telemedicina veterinaria en auge |
| Grooming y estética | $40.000 – $150.000 | 8–12 % | Crecimiento sostenido; formato móvil expande mercado |
| Accesorios y ropa | $20.000 – $100.000 | 5–8 % | Alta rotación; estacionalidad ligada a redes sociales |
| Seguros y planes de salud | $30.000 – $120.000 | 2–5 % | Segmento emergente; alto potencial de crecimiento |
La suma total puede oscilar entre COP$220.000 y COP$1.090.000 mensuales por mascota, una cifra que en estratos 4–6 supera frecuentemente el gasto en entretenimiento o comunicaciones del hogar. En perros de raza de tamaño grande o en hogares con más de un animal, el desembolso puede rivalizar con el pago de servicios públicos.
Premiumización: pagar más por amor
La premiumización es el motor principal del crecimiento en valor del mercado. Los dueños migran de concentrados básicos a opciones grain-free, con proteína de origen único, formulaciones veterinarias o de producción artesanal. La comida húmeda —antes considerada un lujo— creció un 27,0 % en hogares con perros y un 8,0 % en hogares con gatos según Worldpanel by Numerator, reflejando una disposición clara a pagar más por opciones percibidas como más saludables o placenteras para el animal.
Este comportamiento coexiste con una paradoja: los hogares de menores ingresos también participan del gasto en mascotas, aunque en menor cuantía. La reasignación interna de recursos —reducir gastos en vestuario o entretenimiento para mantener la calidad de la alimentación de la mascota— es un fenómeno documentado incluso en estratos 1–3. Esto convierte al sector en uno de los más resilientes frente a ciclos de contracción del consumo.
| Categoría de producto | Crecimiento en volumen | Crecimiento en valor | Factor impulsor |
|---|---|---|---|
| Comida húmeda perros | +27,0 % | +35 % | Humanización; mayor palatabilidad percibida |
| Comida húmeda gatos | +8,0 % | +14 % | Aumento en tenencia felina; moda “cat person” |
| Concentrado premium | +6 % | +22 % | Grain-free, single protein, líneas veterinarias |
| Snacks funcionales | +18 % | +28 % | Suplementos dental, articular, calming |
| Medicamentos y suplementos | +9 % | +19 % | Mayor cultura de salud preventiva animal |
| Servicios de grooming | +12 % | +20 % | Formato móvil y a domicilio reduce barreras |
El efecto generacional: quién gasta más y por qué
Según datos de Portafolio, el segmento de adultos mayores de 65 años exhibe el mayor peso relativo del gasto en mascotas dentro de sus ocasiones de compra: entre el 12,0 % y el 13,0 %. Esto se explica por el rol de compañía que el animal cumple en esta etapa de vida, especialmente en hogares unipersonales o parejas con el nido vacío. Pero no son el único segmento relevante.
| Grupo generacional | Nacidos | % hogares con mascota | Gasto promedio mensual | Principal motivación |
|---|---|---|---|---|
| Centennials (Gen Z) | 1997–2012 | ~55 % | COP$250.000–400.000 | Identidad de marca; exposición en redes sociales |
| Millennials | 1981–1996 | ~65 % | COP$350.000–600.000 | Sustituto de paternidad; calidad de vida animal |
| Generación X | 1965–1980 | ~60 % | COP$300.000–500.000 | Nido vacío; compañía para hijos adolescentes |
| Baby Boomers (+60) | 1946–1964 | ~50 % | COP$280.000–480.000 | Compañía; rutina; 12–13 % ocasiones de compra |
Los millennials son el segmento más rentable para el sector: combinan alto nivel de gasto con disposición a explorar nuevas categorías (seguros, telemedicina, grooming premium, accesorios de diseño). Además, son el público que más comparte contenido de sus mascotas en redes sociales, amplificando de forma orgánica las marcas que consumen.
Impacto en el presupuesto familiar: compitiendo con la canasta básica
La consolidación del gasto en mascotas como línea fija del presupuesto familiar tiene implicaciones para la economía doméstica. En hogares de estrato 3 con un ingreso de COP$3.000.000 mensuales, el gasto en una mascota puede representar entre el 8 % y el 15 % del ingreso disponible después de cubrir arriendo, servicios y alimentación básica. Esto lo sitúa a la par de categorías como educación privada o telecomunicaciones.
| Categoría de gasto del hogar | % del ingreso (estrato 3) | Comparación con mascotas |
|---|---|---|
| Arriendo o cuota hipotecaria | 25–35 % | Muy superior |
| Alimentación humana | 20–28 % | Superior |
| Transporte | 8–12 % | Similar |
| Telecomunicaciones | 5–8 % | Similar o inferior |
| Mascotas (una, raza mediana) | 8–15 % | — |
| Salud humana (sin incapacidades) | 5–10 % | Similar |
| Entretenimiento y ocio | 4–8 % | Inferior |
La elasticidad-precio del gasto en mascotas es notablemente baja comparada con categorías como restaurantes o viajes: los dueños reducen otros gastos antes de recortar lo que invierten en sus animales. Esto convierte al sector en un refugio para marcas y retailers que buscan resistencia en momentos de volatilidad económica. Durante el ciclo inflacionario de 2022–2023, el IPC de alimentos para mascotas en Colombia subió aproximadamente un 23 % sin que el volumen de ventas disminuyera de forma significativa.
Lo que este cambio significa para las marcas y el retail
El reposicionamiento del gasto en mascotas de secundario a prioritario tiene consecuencias estratégicas para fabricantes, distribuidores y canales de venta. Los hogares colombianos son más leales a las marcas de alimentos para mascotas que a las de alimentos humanos equivalentes, lo que reduce la rotación y facilita construir relaciones de largo plazo con el consumidor.
El canal físico sigue siendo dominante —grandes superficies y tiendas especializadas concentran el 65 % del volumen— pero el e-commerce crece a tasas superiores al 30 % anual, impulsado por plataformas como Laika, Frubana y las tiendas virtuales de marcas internacionales. El quick commerce (entrega en menos de 60 minutos) ya está disponible en Bogotá, Medellín y Cali para productos de alta rotación como alimentos y medicamentos básicos.
Para 2026, el mercado total de mascotas en Colombia podría alcanzar COP$6,1 billones, impulsado precisamente por esta reasignación del gasto familiar. Los segmentos con mayor potencial de crecimiento son los servicios (veterinaria especializada, grooming premium, hoteles) y los seguros de salud animal, donde la penetración aún es inferior al 5 % pero crece a tasas de doble dígito.
Lee también: Mercado de mascotas en Colombia alcanzaría los COP$6,1 billones en 2026 y El 58 % de los hogares en Colombia ya cuenta con al menos una mascota.
Estrategias para capitalizar el nuevo consumidor de mascotas
Para las empresas que operan en el sector o que buscan ingresar, el nuevo perfil del dueño de mascota colombiano exige un replanteamiento de la propuesta de valor. El consumidor no compra un producto; compra bienestar para un ser querido, y esa distinción tiene implicaciones en la comunicación, el precio y el canal.
- Posicionamiento emocional: las marcas que comunican en términos de cuidado, salud y vínculo afectivo superan en lealtad a las que se enfocan solo en precio o nutrición funcional.
- Suscripciones recurrentes: el modelo de suscripción mensual (alimento + accesorios + cuidados básicos) reduce fricción de compra y aumenta el ticket promedio anual hasta un 40 %.
- Veterinaria como canal de venta: el clínico es el referente de confianza más valorado; las marcas con prescripción veterinaria tienen hasta 3 veces mayor tasa de recompra.
- Contenido educativo: dueños que reciben información de calidad sobre nutrición y salud animal gastan en promedio un 25 % más que quienes compran por impulso.
- Pet-friendly como diferencial: la demanda de espacios adaptados para mascotas (conjuntos residenciales, oficinas, restaurantes, hoteles) crece a tasas del 15 % anual en las principales ciudades colombianas.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el gasto en mascotas sigue creciendo aunque la economía desacelere?
Porque los dueños perciben el bienestar de su mascota como una obligación emocional, no como un lujo prescindible. Ante presiones económicas, los hogares reducen gastos en ocio, ropa o restaurantes antes de recortar la alimentación o la salud de sus animales. Esta baja elasticidad al precio hace del sector uno de los más resilientes del consumo masivo en Colombia.
¿Qué es la premiumización en el mercado de mascotas?
Es la tendencia de los dueños a migrar de productos básicos a opciones de mayor valor agregado: alimentos grain-free, comida húmeda, suplementos funcionales, grooming especializado, seguros de salud. En Colombia, la comida húmeda para perros creció un 27 % en volumen en el último año medido, reflejo directo de esta tendencia, según Worldpanel by Numerator.
¿Cuáles son las mascotas en las que más gastan los colombianos?
Los perros concentran la mayor parte del gasto total, tanto por ser la especie más prevalente (53 % de hogares con mascotas) como por los mayores costos asociados a su tamaño y necesidades de socialización. Los gatos ocupan el segundo lugar y muestran el mayor crecimiento relativo en categorías premium. Las aves, peces y roedores tienen una participación menor pero estable.
¿Los seguros de salud para mascotas ya existen en Colombia?
Sí, aunque su penetración aún es baja (inferior al 5 % de hogares con mascotas). Compañías como Sura y Bolívar, junto con varias startups, ofrecen planes que cubren consultas de urgencias, cirugías, hospitalización y algunos medicamentos, con primas mensuales entre COP$30.000 y COP$120.000 según especie, edad y cobertura. El segmento crece a tasas de doble dígito.
¿Qué oportunidades de negocio genera este cambio en el gasto de los hogares?
Las mayores oportunidades están en servicios (veterinaria especializada, grooming premium, hoteles para mascotas, adiestramiento), seguros de salud animal, e-commerce y quick commerce de alimentos, y en el segmento pet-friendly dentro del sector inmobiliario, hotelero y gastronómico. El mercado colombiano proyecta alcanzar COP$6,1 billones en 2026, con los servicios como el segmento de mayor crecimiento relativo.
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