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En Colombia el 2.5% del área de frontera agrícola, alrededor de 2.800.577 hectáreas, tiene aptitud alta (A1) para el cultivo de caña de azúcar dedicada a la elaboración de panela, de acuerdo con el nuevo mapa de zonificación construido por la Unidad de Planeación Rural Agropecuaria (UPRA) en asociación con Fedepanela.
Los datos geográficos arrojaron que la producción de este alimento se distribuye en 31 departamentos del país, siendo los de tradición panelera los que concentran la mayor parte del área propicia para el cultivo, tan solo entre Antioquia, Cauca, Santander, Valle del Cauca y Caldas se encuentran 1.797.603 de estas hectáreas.
Actualmente, con más de 400.000 hectáreas la elaboración de panela ocupa el quinto lugar en importancia respecto a área sembrada en el país. Además, aunque en solo 164 municipios se concentra el 90% de la producción, también se estima que hay alrededor de 70 mil productores y 20 mil trapiches a lo largo y ancho del territorio nacional.
